等大舅舅換好衣裳,一家人略進些午膳后，兩位表哥便如臀下生瘡般坐不住。盛氏白了二人一眼，汴京城中之人一早出發是因離得遠,眼下她們住的地方離順天門連半個時辰的路都不到,不知在慌些什么。當然旁邊慢條斯理吃著飯,恨不得將飯分成一粒粒來吃的姜煥然，也被她白了一眼。他是長了個鳥喉嚨嗎,就不能吃快些
姜煥新也道“大堂兄，你就不能快點嗎你這一碗飯，我一口便能吃了”
姜煥然卻伸出筷子夾了一根碧綠的莼菜筍，放在他瑩白如玉的飯粒上，道“吃飯便是要慢條斯理，不要草莽行為，否則于脾胃不和。”
姜煥明道“堂兄,我再看你這般吃下去，我脾胃就要不和了”
大舅舅和謝昭寧正拿著筷子夾菜,聽到后皆笑。
盛氏卻是不忍了,他就是不想去什么金明池奪標賽而已，他嫌無趣,但是又答應了他們不得不去，所以在才在這里拖延。她逼著姜煥然幾口把飯吃了，讓伏云吩咐趕了三輛馬車出來,六人分了坐下，才嘚嘚朝著順天門外金明池去了。這時候兩位表姐的馬車也剛從順昌府趕到,兩個表姐遙遙同她們打了招呼，四輛馬車一起出城去。
今日是惠風和暢，日光燦爛。又是懶洋洋的午后,這般燦爛的日光昭寧看了也舒服。她撩開車簾往外看，只見除了她們，許多的馬車、牛車也行駛在新鄭門大街上，更多的是步行的汴京城百姓，成群地朝著金明池趕去。此處商阜不如內城興盛，但是街道開闊，兩側屋舍也規整。
等過了高大儼然、士兵把手的順天門，就到了外城。此處人流更是多了，且四處草木豐茂，綠意盎然。而金明池便在順天門外不遠處，金明池并非只是水池，實則為皇家園林，唯有這樣舉辦賽會時，才會對諸家百姓們開放。
因是皇家園林，修得也極氣派，占地也十分寬闊。只是從金明池巍峨的園門進去，一路見遍植柳樹、桃樹、李樹，這季節樹上已經結了累累果實，一眼望去竟似沒有盡頭。
待遠遠地看到了金明池，更是令人驚嘆，寬闊的金明池水面上灑著粼粼金光，鄰水大殿端立一旁，三道如飛虹般的拱橋橫跨池水之上，氣勢恢宏，岸邊垂柳點水，煙草滿堤。兩側回廊皆設許多彩棚，可供租賃，此時正是游人往來，車蓋相望，好不熱鬧。竟還有許多挑擔子賣各色蜜餞果子、冰雪飲的，琳瑯滿目。
昭寧等從馬車上下來，兩位表兄立刻就要去租彩棚，還要報名參加奪標賽，他二人練了多日了，自覺神勇無比，就是未必奪魁，奪個前幾應也是沒問題的，姜煥然也被他們拉著前去了。而兩位表姐則拉著昭寧湊到那賣冰雪飲的攤前，姜茜道“昭昭，你快看看選一些，我們拿去彩棚里吃”
賣的老婦人也樂呵呵地介紹著“娘子們看看喜歡什么，我是城西王家甜水鋪子的，賣了少說十年了。這冰雪涼水荔枝、沙糖菉豆、水晶皂兒、黃冷團子是最受歡迎的，還有些冷吃，麻飲雞皮、細索涼粉、素簽，亦是酸甜可口得很。”
她那木車上的竹籃中，用木碗和荷葉盛放著晶瑩剔透的冰雪飲，旁還有些用醋、糖和香辛料拌的冷吃，在這略微炎熱的天氣里，只是看著也叫人覺得舒爽。
昭寧雖不吃外食，但今日天氣炎熱，想到冰雪飲酸甜冰涼的口感，也難免有些動心，對兩位表姐道“表姐們盡選就是了，我盡地主之誼，我來付錢。”叫身邊的樊星將錢袋子拿出來。
姜芫卻笑著說“如今我們也搬來汴京了，也是地主，該我們盡地主之誼”
盛氏和姜遠望則笑呵呵地看著幾個女孩兒選好了東西，爭著要付銀子，一派和諧。
此時，有數輛車馬精致，車檐下掛著琉璃燈的馬車駛來，馬車兩側仆婢、護衛簇擁，少說也有十人，這樣大的排場，定是什么王公簪纓之家出行了。姜家輕裝簡行，不過才帶了七八個仆從，立刻趕著馬車要給這些馬車讓路。可這些馬車卻在路中間停了下來，從里面傳來一道女子的聲音“這些冰雪飲、冷吃我們都要了。老婦人，煩請都給我們包上吧”
姜茜聽了自是不肯，道“你們是何人我等已經選定了，只是未付錢罷了，何以你都要了”
那些精致的馬車上，卻接連下來了數人，謝昭寧一看便扯了扯嘴角，原竟都是熟人。