原以為出出汗會好些，但明明一直忙碌著，身子卻一陣熱一陣冷地就是不發汗。慕煙也不顧病體，為了能有成為御前宮女、刺殺啟帝的機會，在快申正時，向管事張公公說明了緣故，袖著山花畫與山茶帕子，出了西苑花房，往宮中松雪書齋去。
清晏殿中，皇帝正與蕭玨喝茶。申時一刻，蕭玨來覲見皇叔，不僅將那柄承光劍奉上，也婉拒了領兵征討幽州之事，道自己年少、難當大任，請皇叔擇選朝中有資歷人望的將領，去為大啟打下這最后一塊中原疆土。
皇帝允了蕭玨的請求，但未收那柄承光劍，笑著對蕭玨道“這劍是母后給你的，朕可不敢收，不然母后生氣，罵朕一個做叔叔的偏要搶侄子的愛物，朕豈不要被人笑話。”
說著賜座蕭玨，讓周守恩給蕭玨沏盞新進貢的雪峰翠芽，又叫宮人將御膳房新琢磨的點心花樣，各都整治一碟送來，給蕭玨嘗嘗。
蕭玨在窗榻對面的雕花椅上坐下，見皇叔此刻半歪在窗下榻上含笑說話的模樣，有幾分似從前節度使府中的小叔叔。只是從前的小叔叔性子驕逸，歪榻多半在看戲聽曲，縱看書也多半是閑書，不似此刻，那榻幾上堆放的，都是朝事折子。
宮人將茶點奉上后，皇叔就丟開了折子，一邊喝著茶一邊和他聊說著家常閑話。聊沒幾句，皇叔順口問起他近來的文武功課，只是不等他答，皇叔自己就已擺著手笑道“朕和你差不多大時，最煩有人問朕功課，這會兒卻做起自己曾經討厭的人來了。”
蕭玨暗想皇叔少時看似紈绔，其實文武雙全。那一年燕帝突然翻臉要誅滅魏博蕭氏，九歲的他在逃離燕京后一路被追殺，眼看護衛皆死，自己也要死在追兵刀下時，夜色里突然數支羽箭疾如閃電，將他身后的追兵盡皆射殺。他仰頭望去，見月色下小叔叔負著箭囊策馬而來，一手擎角弓，一手將他從染血的雪地里撈起，令他安坐在他身前馬上。
那時他與小叔叔已三年未見，記憶里小叔叔鮮衣怒馬、游閑好樂，可率領暗衛將他救走的小叔叔，卻似夜月下一柄出鞘的利劍。因燕朝追兵追得極緊，潛回魏博的一路上風險重重，然而小叔叔始終鎮定從容，一路指揮眾人易容改裝、潛行山路等，神色未有絲毫急懼。
那些蕭氏暗衛里，有一個名叫趙祎的，他認識是父親的親信，記得這人性情剛正火爆，若是主子行事有差，當面也敢懟的。但一路上，趙祎未對小叔叔的調度安排有過任何質疑，一直畢恭畢敬。
潛逃路上自然條件艱苦，他記得小叔叔在衣食上素來挑剔嬌貴，連茶水的溫度都必須剛剛好才肯入口，但在路上不得不喝生水解渴、吃酸棗充饑時，小叔叔也只是皺了皺眉而已，并沒有怨天尤人。
一路上，小叔叔從未有過怨憂之語。甚至一次大雪封山，若雪遲遲不停，他們這些人都有可能死在山洞里時，小叔叔仍能和他談笑風生，問他在燕宮的三年過得怎么樣，問他這燕朝駙馬好不好當。
他訥訥說燕帝已將婚約取消，自己已不是清河公主的駙馬時，小叔叔冷笑一聲，神色間盡是鄙夷“燕帝那老東西給臉不要臉，他既不肯安安生生在皇位上坐著，非要滋事找死，那來日蕭家就成全他，叫他一家通通給他陪葬。”
他想到他心中的小女孩，眸光無聲顫閃了一瞬，小叔叔敏銳注意到他的神色，微挑眉問他“你喜歡那個清河公主”
他未說話，而小叔叔已爽朗笑了起來，“那這個清河公主留著不殺，等蕭家得了天下，叔叔親自抓了她送你”
原本因大雪封山耽誤路程，眾人皆有被燕兵追上、回不去魏博的風險，隨行護衛們多少心緒有些低沉，然而小叔叔說說笑笑，那臨危不懼、泰然自若的心胸豪氣漸漸感染了眾人，使得眾護衛皆精神振奮起來。