永壽宮中，錯金福壽大鼎焚著上好的安神香，絲絲縷縷淡白的輕煙，繚繞殿內如是仙境，只是殿中之人縱有著天下間至尊至貴的身份，卻都還墜在塵網之中，字字句句皆是名利浮生。
“這樣好的機會，既可助你名聲大振，又可助你在軍中立威，從此有名目參與軍事、握有兵權，你為何要推拒不去祖母在前朝為你謀了許久，連皇帝都已說下隨你決定的金口玉言，你只要點頭就是，前路都已鋪得穩穩當當，為何你不肯去走”
為著永寧郡王主動請辭征討幽州之事，太后已嘆息良久，她再三向孫兒剖析此事利害，惋惜孫兒所做出的糊涂決定，孫兒并不反駁她的話，卻也不向她認錯，只是垂著眸子靜靜地坐在那里，將手里捧著的茶漸漸啜至半盞。
太后漸漸無聲，于心中重重嘆了口氣后，轉而斥責宮人道“郡王的茶都涼了，不知為郡王沏新茶嗎”
因太后御下嚴厲，永壽宮宮人急忙告罪，并要將郡王手中的殘茶趕快撤走、另奉新茶。但蕭玨卻攔住了宮人的動作，自將殘茶輕輕擱在幾上，站起對太后道“已經叨擾皇祖母許久，孫兒該走了。有幾日沒入宮來，今日既進宮也當向皇叔問安。”
太后聽蕭玨如此說，心中更是郁氣難平，頗有幾分恨鐵不成鋼的意味。然而她望著眼前清秀如竹的少年，想他幼時失母、幾年前又失了父親，身世孤苦，在這世間唯她一個親祖母可倚靠，心又不覺軟了幾分。
眼下也不宜與皇帝關系疏遠，太后就無奈地道“好，你去吧。”
蕭玨向太后拱手告退，已走出十來步遠時，忽又回頭看向金漆鳳座上的太后，問道“皇祖母喜歡孫兒送來的綠梅嗎”
幾日前知道蕭玨婉拒了征討之事后，太后就急召蕭玨入宮。然而蕭玨接連幾日總是不來，直到今日方才入宮，且來時也不主動提幽州之事，只是抱著一捧綠梅進殿，說他因見書室外的綠萼梅開得極好，親自折來送與皇祖母觀賞。
太后哪里有心思賞梅，自是從蕭玨入殿起，就一直在與他說幽州之事，此時聽蕭玨提到綠梅，欲抬眼看看梅花時，卻也不知綠梅現插在何處，還是在永壽宮掌事女官沉碧的眼色示意下，才看到屏風前花觚里插著的梅花，勉強打起精神，說了一句，“韞玉送的，皇祖母自然喜歡。”
蕭玨微微一笑，再一拱手后，轉身離去。侍隨他離開的小太監懷里，猶抱著一觚冰清玉潔的綠萼梅，那自是永寧郡王將要獻給圣上的。
待蕭玨身影在殿外日光中漸漸遠不可見，太后終是難抑心中憂郁，深深地嘆了口氣。沉碧邊將剛沏的貢眉茶奉與太后，邊體貼勸道“太后娘娘別憂心，郡王殿下年紀小，行事未免會有差錯，來日方長，只要殿下心和您在一處，就不打緊。”
“韞玉純孝，心自然是會和哀家在一處的，只是”太后接過沉碧捧來的茶碗，輕撥開碗蓋，心中愁緒隨氤氳騰起的茶霧飄在眉眼間，“只是這孩子的心，太靜了。”