杜老爺子是猝死的，除夕夜這天多喝了幾口酒，鬧著要守夜，杜老太帶著小孫子先睡下了。很快半夜就發現杜老爺子沒氣兒了，這才驚慌失措的叫喊起來。
若薇被馮氏叫起穿衣裳，她看向杜宏琛，原來這才是爹中舉遲了的緣故，有孝在身時不能參加科舉的。
即便如此兵荒馬亂之時，馮氏依舊嚴肅對丈夫道“門鎖好，窗戶再上一把鎖，要不然有人摸進來就不好了。”
杜宏琛知曉，妻子這么些年，寒暑不輟，一直辛勤織布。她從來都不外借一文錢給任何人，除了出嫁前能稍稍幫襯家中，婚后全部大頭都是用在自己身上了，這些錢不僅僅是妻子的積蓄，也是他鋪前途的錢，他自然不敢大意。
這番操作下來，趕到正房時，大房和二房的人都已經來了，都哭了起來。
若薇想起今夜一大家子還聚在這里吃除夕夜的團圓飯，轉眼杜老爺子人就沒了，這也真是世事無常，無限唏噓了。
這些人中哭的最慘的算是祖母杜老太了，她是個偏心眼勢利眼的老太太，見長子在縣里衙門辦事，大兒媳閔氏是捕頭之女，有些人脈家世，所以很巴結長房，但又偏心小兒子，為小兒子手把手帶大兩個孩子。
但無論如何有杜老爺子在，她身份是老太太，這個家她是主母，現在杜老爺子突然撒手人寰，她自己何去何從也不知曉。
“你怎么就去了呢荷兒還這么小，你就丟下我們了。”
杜老太在兒媳婦閔氏進來后，又生了個小女兒杜荷，年齡和杜若蘭相仿，尚未婚配，如今也是茫然不知所措，只哭著。
若薇心道一直哭有什么用現在祖父死了，得開始治喪了。想到這里，她看了馮氏一眼，馮氏欲言又止，終究又沒說什么。
正哭著，四房的人才姍姍來遲。
眾人這才商量起杜老爺子的喪事，頭一件事是先報喪，親戚朋友街坊四鄰都要送到。杜二伯不計較，只道“這事兒我來吧，正好我家里有一輛騾車。”
馮氏看了杜宏琛一眼，很快表態“我拿一匹麻布出來，也不必出去買，咱們各房的女人們自個兒做喪服。”她說完，杜宏琛贊嘆的看了妻子一眼，若薇心想娘真的是精明，她不說，若是別人說了，她反而是被動，而麻布一匹也不過四五百文。
杜大伯先頭是看杜宏琛的，聽娘說完后，立馬看向杜老四“老四，你去棺材鋪替爹找一幅棺材回來，鎮上你熟。”
王氏生怕丈夫吃虧，立馬討錢“大哥，棺材鋪里給錢必定能買，你先把錢給英姐兒的爹吧。”
這就是杜家為何畏懼馮氏，但也不敢多說馮氏什么，反而上下都不喜歡王氏的原因，她心思太過淺顯，就是生怕吃一點兒虧。
杜大伯語塞，他們家掌管銀錢的都是妻子閔氏，他哪里能掏錢出來要知道一幅棺材可不便宜。
“要不各房湊點兒”杜大伯只好這么說起。