翌日清晨，三水鎮的包工頭帶著上百名工人，開始在問劍堂的西邊空地上，平整土地。
修建一個制炭廠，絕對不是外人想象中那么簡單，尤其還是炭王的炭廠。
制炭的原理其實很簡單，木材送入炭窯，經過半加熱后隔離，讓它們在封閉空間內自然燃燒，但又不能完全燃燒。
木材經過炭化，最后轉化成木炭。
能否燒制出頂級的木炭，最重要的只有一點，就是對空氣流動的控制。
如果是密封的環境，由不得絲毫空氣進入。
如果需要送入空氣，既不能太多，又不能太少，此中火候，猶如鑄劍師對火焰的觀察和判斷。
在炭王蔣學農的規劃里，炭窯一共有四個，針對不同種類的木炭和竹炭。
普通的半地下炭窯，他設計成四層，每一層都開出多個風口，空氣流動，由法陣來控制。
高壓炭窯，底部半磚石，上部卻是精鋼打造而成，內部結構的復雜，不亞于一座煉器鼎。
滾動窯，顧名思義，就像是一個巨大的滾筒，通過滾動來控制木炭的受熱。
滾動窯的設計和打造，必須由機械師于金平協助，單憑人力，無法勝任。
最后一種半開放的炭窯，是用“土掩法”來調節木材炭化的過程。
此外，分解木材的選料房，加熱除濕的熱控房，凈化毒煙的凈化房，……，各種建筑，至少有十幾座。
好在問劍堂所在的山谷夠大，再加一座制炭廠，綽綽有余。
炭廠對問劍堂的意義不言而喻，優質的木炭能夠大大提升鑄劍的成功率。
即便是最普通的木炭，經過炭王的二次處理后，品質也能得到大幅的提升，并且更加耐用。
而最重要的一點，有了這個炭廠，問劍堂每日需要的木炭和焦炭，再也不會受制于人。
高級和頂級木炭，白家的鐵礦石，再算上紫家的調配草藥，鑄劍工藝所需要的最重要的三種材料，不用出三水鎮，就能做到自給自足。
至于其它材料，因為量不大，即便河道被封鎖，也能通過空間手鐲或者空間腰帶來運送。
所以葉長生和蔣老商議到夜里，最終決定一次性投入，直接把炭廠修建到位。
有了煉器師總公會的千萬兩訂金和省城權貴的賠償金，幾百萬的投入問劍堂還是能承受的。
炭廠的施工和修建，自然有蔣老和機械師于金平來負責，葉長生一早巡視了一圈，就趕回紅葉山莊，處理手頭的事務。
期間白虎山莊的大管家來過一次，向長生通報了其它沖突的苗頭。
但凡大爭之世，時局動蕩之時，總是那些涉及到關鍵資源的產業最容易出現波動。
問劍堂和神光堂的沖突，既有必然也有偶然。
而九風行省幾大糧行的沖突，那只有必然。
新的沖突已經出現了苗頭，幾大糧行不但開始搶占貨源，甚至開始打糧道和運糧碼頭的主意。
葉家剛剛經歷過一場血戰，損失慘重，需要休養生息，所以統統不參與。
長生不但是這么說，也是這么做的。
白家和紫家自然無可厚非，實際上他們和糧食貿易的關系也不大，只是出些人力物力，暗中協助一下本地的幾個糧商。