盡頭處的空間一片漆黑，什么也看不見。一行人用最快的速度通過了最后的階梯，攀上盡頭的山巖。幾個人舉起手電筒朝四面八方照過去，除了身側的峭壁，他們的前面，頭頂，腳下好像什么東西都沒有，筆直的光束最后黯淡地沒入黑暗，空蕩蕩的。
不過，盜墓賊們準備的工具都很全。一發照明彈立刻被打了出來。照明彈在空中飛行，倏地炸開成一個耀眼的白色光球。白熾的光芒轉瞬間照亮了黑暗的地下世界。
那是一個凹下去的巨大盆地，直徑至少有三公里。在白光下，盆地灰蒙蒙的，那是灰色的玄武巖，來自冷卻的火山巖漿這個巨大的盆地是一個火山口
火山口里面還矗立著大片的森林。但這些樹木都死了，只留下一片片黑黢黢的枝干，在光線的映照下投下張牙舞爪的影子。
不知多少年前，這個火山口還暴露于大氣中。火山活動的地熱讓它溫暖如春，融雪帶來寶貴的水分。它像是一個天坑，坑底是蔥郁繁茂的植物，形成一片森林。但某一天，火山噴發了，這里的樹木都硫化而死，只留下森林的遺骸。
更多照明彈被射向天空，整個盆地都被照亮了。
“我的天。”路明明低低地驚呼。
就在森林的中央，出現了一片連綿起伏的建筑群。它們通體由黑色的巨石搭建，威嚴肅穆。只是距離太遠，光線也不足，無法看清細節。
這一遺跡的存在一旦公布，恐怕會引發考古界的十級大地震。
路明非轉頭，幾乎所有人臉上都帶著狂熱與癡迷。他一下子從震撼中冷靜下來，心里暗暗提高了警惕。
等到其他人陸陸續續平靜下來。他們開始整理裝備，準備下去。裝備里有事先準備好的防毒面具，張起靈和郎風不在，剩下的防毒面具分給所有人綽綽有余。
懸崖之下就是死去的樹木，空氣彌漫著連防毒面具也無法過濾掉的奇怪氣味。路明非很熟悉這種味道，裝備部實驗精煉硫磺炸彈，偶爾也會失敗，有時會產生大量劇毒的硫化氣體。這時諾瑪就會在全校范圍內播送疏散警報。學生們從宿舍圖書館之類的地方涌出，帶著防毒面具烏泱泱地往煉金實驗樓撤離。那是學院防護等級最高的封閉式大樓，里面安裝了最先進的空氣凈化系統
死去的森林并不是完全包圍著中央的石城。一條寬闊的石板路從森林深處筆直地延伸出來，一直鋪到他們腳下。
靠著之前吳邪給他講過的墓葬構造，路明非認出這是陵墓的神道。他站在神道上伸長脖子向前遠眺，于盡頭看到了一片沉默矗立的黑色影子。
皇陵近在眼前。哪怕經過了十幾個小時連續不斷地行進，隊伍里也沒一個人喊累。路明非不像他們這么狂熱，到了這一步反而有點累了，感覺自己像是跑完了全程馬拉松，應該好好歇一歇，再吃點東西。
他跟著隊伍順著神道一路小跑，很快見到了一扇石門。
這是天門，過了天門之后，神道兩邊開始出現排列整齊的石人石馬。
雕刻是白色的，從這一點看，這個皇陵修建時這個火山口已經變成今天的樣子了。否則火山活動毀滅森林的時候，這些白色的石人石馬必然會被火山灰覆蓋，不可能保持這樣的顏色。
路明非心里覺得不可思議，不知道古人到底是怎么樣在這里修出皇陵來的。
這里的環境如此惡劣，他們帶著現代的防護裝備都不能多呆。如果不戴防毒面具，又進行高強度的體力勞動，正常人在這樣的環境不可能長時間生存，古代東夏是哪來的人力與物力完成這樣堪稱奇跡的工程
神道上的石門一共六扇，象征六道輪回。走完六道輪回神道也到了盡頭。終點是一個破敗的祭壇，登上祭壇后面六十階階梯，就是皇陵的正門。
釘滿銅釘的大門倒塌在地面上。一行人踩著門板進去，來到了陵宮的門殿。
門殿差不多有兩個籃球場大，同樣有些殘破，地上都是掉下來的瓦片云當。這種地方不可能有什么好東西，一眾盜墓界的專業人士對這里委實沒啥興趣，于是加快了腳步通過這里。
突然，胖子腳底一溜，直接在路明非面前摔了個大馬趴。
“胖哥，我知道你心急，心急也得看路嘛，你這一摔我還以為地震了呢。”路明非壞笑，一邊伸手去扶他。
胖子擺擺手，不要路明非的攙扶，齜牙咧嘴地自己爬起來，嘴里還直吸氣，顯然摔得不輕。
“我去你的，老子是被暗算了好不好”胖子氣呼呼打著手電筒看自己踩的地方，無果，又蹲下來翻自己的鞋子。
“看”胖子得意地舉起登山靴。
就在鞋釘里面，卡著一枚子彈殼。