隔天一早，無花和楚留香便到了目的地。
進了蘭州城，也就意味著二人此次同行即將結束。楚留香不禁感慨，時間也過得太快了些。若是日后得閑，他定要纏著無花好生陪他喝上一杯
這一路上，楚留香見無花刻意隱瞞身份，便也不點破。因為他發現，這個佛門名士，似乎比外界傳言的要有趣許多。
就比如，他會因為覺得素齋價格太貴，而去和掌柜的理論砍價。路上遇到可愛的貓兒，也會上去撓撓它們的下巴，抱著它們叫“小乖乖”。
無花自己可能都沒有發現，戴上易容的面具，他反而活得更輕松自在了。
無花和楚留香分別后，先是去把雪衣找地方寄放了，然后就去了飄香樓。
蘭州可以說是西北財富集中之所在，也是無花此行出關的必經之地。而飄香樓則是蘭州城最大的酒樓，更是石觀音在西北的主要據點之一。
依著石觀音信中所說，無花在小二的帶領下，進到了樓上的一個雅間里，邊喝茶邊等待那個負責和他接頭的人。
少時，就聽得一陣婉轉如黃鶯出谷的嬌媚嗓音，自竹簾后傳了出來“你就是那妙僧無花”
只見一個明眸善睞的紅衣少女，已盈盈走了進來。她頭上梳著兩條烏油油的大辮子，隨著身形移動蕩來蕩去。
怕對方不相信，無花干脆地摘了假發、扯了面具，起身對著那豆蔻年華的少女豎掌一禮“貧僧正是無花。”
少女見了他的面容，嬌聲笑道“真是唇紅齒白的好相貌。難怪師父喊我來接你哩。”
似是想到了什么，她眼珠子滴溜溜轉了轉，狡黠地喃喃道“無眉姊姊可沒我這般好的運氣。下回定要和她顯擺顯擺”
無花心道，這大概就是石觀音座下的弟子長孫紅吧。
“請問姑娘如何稱呼還有，我們何時動身，怎樣去往母親那邊”見她直勾勾盯著自己，無花輕咳一聲，打斷了少女灼人的視線。
“我叫長孫紅，算是你師妹哩。你叫我紅兒或者長孫紅都行。”長孫紅眼波流轉，用纖手纏著自己的發辮，嬌笑道“你若是準備好了，就只管跟我來吧。出關事宜我早已處理妥當，東西都備齊了。”
無花跟著長孫紅行至城外，就見到了遠處那一長列的隊伍。隊伍中間有馬，有馬車，還有七八匹駱駝。
這一行隊伍馬和駱駝雖有不少，但人卻只有三個，一個是馬車的車夫，另外兩個則是專門管理牲口的漢子。
“沙漠里駱駝必不可少。用來馱水和干糧、安營的用品寢具，以及一些雜七雜八隨時有用的東西你看看還需要檢視什么嗎”長孫紅領著無花往隊伍那里走去，邊走邊介紹。
無花瞧了隊伍一眼，微微一笑道“不必了，我聽你的。長孫姑娘常年跟著母親，想必在沙漠生活的經歷要比我多上許多。”
“沙漠不比中原，水源實在稀缺，環境也實在惡劣。沒有到過沙漠的人，永遠不會了解沙漠有多么可怕。”
長孫紅面上依然帶著笑，可說出來的內容卻是讓人笑不出來“你可知道，在沙漠里，每天最少也要死上百十來個人的。你若是怕了，現在便可以回去。”
無花看著少女的笑顏，無奈地嘆了口氣“母親之命，莫敢不從。此行縱是刀山火海，也是非去不可了。既然是長孫姑娘帶路，我自然是信你的，命也在你手上。”
長孫紅定定地看了他好一會兒，突地格格笑了起來“你這和尚，好生膽小我逗你玩兒的”
無花聞言，不由得苦笑。
他真不覺得長孫紅這是玩笑話。他雖兩輩子都沒去過沙漠，卻也知道其中兇險。