方克文的目光始終追隨著那女娃兒,故而將發生的一切看了個清清楚楚,剛才伸腳去絆女娃兒的乃是一個人高馬大的光頭壯漢,滿臉猙獰,囂張跋扈,此人是混跡于山西路一帶有名的混混兒諢名宋禿子,也是津門安清幫頭目白云飛的門下。
津門地處九河下梢,是北方水路運輸的中轉樞紐,燕王朱棣于公元一三九九年,揮師南下,從三岔口渡河襲擊滄州,從那里展開了征戰天下的帝王歷程,他因此將三岔口視為自己奠基興業的風水寶地,賜名天津,意思就是天子渡津之地。從那時起津門逐漸成為船舶云集,商業繁盛之地,而幫會勢力隨之而來,津門的航運業大都控制在幫派勢力的手中。白云飛、宋禿子之流乃是其中的一支安清幫,安清幫最早為洪門的一支,違背了洪門反清復明的忠義宗旨,另立山門以安清保清為己任,所以被洪門正宗視為叛徒。洪門有一諺語:由清轉洪,披紅掛彩;由洪轉青,抽筋剝皮,由此可見對叛徒的切膚之恨。
安清幫投靠清朝之后,清廷責成安清幫護送軍糧,從余杭運到通州,沿著運河設立碼頭官,分段護衛。而長江航運大都在洪門的勢力范圍內,所以洪門見到安清幫護送的糧船就打,雙方火拼仇殺不斷。直到后來海運發達,糧食改由海道北運,京杭大運河也逐漸失去了作用,安清幫謀生立命的基礎也隨之發生了變化,轉而投向了其他的行業,開設賭場、妓院、煙館、戲院、澡堂、茶樓、飯莊、旅店,乃至走私煙土,販賣人口,或為軍閥、政客、資本家充當保鏢、殺手、刺客。逐漸演變成為結交官府,坐地分贓的惡霸集團。
其實周圍有不少人都看到了宋禿子的作為,只是礙于這幫人的勢力,敢怒而不敢言,心中無不暗罵宋禿子下作無恥,竟然對一個小女娃兒下黑手。
那女娃兒摔得好不疼痛,摔到時牙齒將嘴唇咬破,嘴唇流出了不少的鮮血,她居然忍著痛一滴眼淚都沒有落下,小小年紀很是堅強。顧不上擦去嘴唇上的鮮血,胖乎乎的小手慌忙去撿地上的銀元,她年齡雖幼可是也明白這銀元的意義。
小手還未碰到銀元,一只穿著黑色牛皮鞋的大腳啪!的一聲重重踩在了銀元之上,宋禿子咧開大嘴露出兩顆碩大的金牙。
女娃兒咬了咬流血的小嘴,勇敢地抬起頭和宋禿子的雙眼對望著:“我的!”
宋禿子哈哈大笑起來,他移開大腳,右手的拇指和中指掐住銀元的中心,將銀元撿了起來,湊到紫黑色的厚唇前吹了一下,然后放在耳邊聽了聽,臉上的表情輕佻而無賴:“你叫它一聲它會答應你嗎?”
小女孩兒瞪圓了眼睛,用力抿了抿嘴唇,鼓足勇氣道:“我的!”
宋禿子道:“那你叫我一聲親爹,我就把這塊大洋給你。”
“不叫!就是不叫!”小女孩氣鼓鼓道,她憤憤然望著宋禿子,眼圈已然紅了,看得出她強忍眼淚。
方克文看到眼前一幕哪還按捺得住,霍然站起身來,卻被羅獵一把抓住了手臂,羅獵雖然早已義憤填膺,不過他卻明白強龍不壓地頭蛇的道理,即便是在這座慶福樓,宋禿子的同伙不在少數,如果正面沖突起來,他們三人未必能夠占到便宜,而且還可能因此暴露了方克文的真正身份。
羅獵沉聲道:“我去!”