方平之嘆了口氣道：“也不知是怎么回事，最近這天氣反復無常，說變就變，以往從未有過如此頻繁的變化。”譚子聰邀請他在室內唯一的一張長條凳上落座，兩人并排坐了。
方平之微笑道：“有日子沒見過譚老弟了，聽說你們最近在雅布賴山戰事頗緊，老弟能來這里，想必是那邊的戰事已經有了結果。”
譚子聰心中暗罵這廝哪壺不開提哪壺，可方平之畢竟是軍方的人，又是現在實際掌權者馬永平的拜把兄弟，以他現在的身份是開罪不起的，嘆了口氣道：“慚愧啊，那幫大清余孽詭計多端，若是光明正大的對陣，他們絕不是我們的對手，可是他們盡用些見不得光的卑鄙手段，偷襲，設伏無所不為，我們一時間也無法將這幫滿清余孽清除干凈，想要清剿還需假以時日。”
方平之心中是看不起譚子聰的，他是兵，譚子聰這幫人卻是匪，如果不是馬永平決定和匪首譚天德合作，他們是壓根不可能坐在一起的，不過也正是得益于這幫人的幫助，他們方能在短期內控制這一區域的局面，成功篡奪顏拓疆的軍權。譚子聰剛才的那番話實在是貽笑大方，兵不厭詐，自己沒本事，又怎能埋怨別人手段卑鄙？戰場之上只論輸贏，不計手段。
方平之嘴上還是非常客氣的：“譚老弟說的是，那幫滿清余孽只不過是一幫烏合之眾，他們當然不會是你們的對手。”
譚子聰跟著點了點頭道：“方大哥怎么到了這里？”
方平之道：“最近遇到了一些麻煩，說起來還和你們的事情有關。”
譚子聰頓時關心起來，方平之簡單跟他說了一下，顏天心從城內逃走本不是什么秘密，只是羅獵和吳杰兩人從新滿營內一個救人一個劫人，這種事是不能說出實情的，新滿營這么多人居然奈何不了他們兩個，說出去實在太過丟人。所以方平之只說是滿清余孽勾結顏拓疆的舊部，里應外合將人救走了。
譚子聰不明真相，雖然方平之已經大打折扣，可譚子聰卻聽得心情沉重，他們最近跟顏天心的人馬打了不少仗，可他們幾乎沒有占到便宜，在人數和裝備占優的前提下，居然將紅石寨的老巢都給丟掉了，雖然譚子聰仍在人前打腫臉充胖子，可心底也明白他們失敗的事實。
譚子聰的老爹譚天德之所以選擇和馬永平合作，其中一個很重要的原因就是想利用馬永平的實力，而馬永平眼中，譚天德為首的這幫土匪可以幫他做一些不方便出面做的事情，雙方可謂是各得其所。
譚子聰最近的幾次搶劫，多半都是得到馬永平的授意，如果此事能夠做好，他們父子也可以因此向馬永平借兵，從而實現奪回紅石寨的大計。可譚子聰出師不利，在人數占優的局面下居然被人擒住，還成為了塔吉克人的人質，若非鷹隼悄然跟蹤，這次恐怕連性命都保不住了。
這些丟人的事情，譚子聰當然不會坦然相告，低聲告訴方平之，自己抓了一位塔吉克族的美女。他對方平之的脾性還是了解的，知道方平之好色成性，果不其然，方平之聽他說過之后，馬上就動了心，提出要親眼看看。
譚子聰本想讓人將瑪莎從隔壁提過來，可方平之此人很愛面子，顧忌被手下人看到，此時傳出去會讓自己的名聲受損，于是提出親自過去看看，他自有打算，譚子聰的話未必可信，如果那塔吉克女子當真美麗動人，就收了他這個人情，讓譚子聰悄悄給自己送過去，如果譚子聰有所夸大，那女子只是庸脂俗粉，自己剛好謝絕，這種事情必須悄悄進行，絕不能讓那幫部下知道。
兩人站起身來，方平之抬手去開門，譚子聰搶著去開了，卻發現方平之的手臂之上沾滿鮮血，驚詫道：“方大哥受傷了？”