老于頭穿著長衫，背脊躬得就像一只蝦米一樣，來到宋昌金面前稟報道：“掌柜的，按照您的吩咐，店里的其他伙計都已經遣散了，還有四名老主顧正快活著呢。”
宋昌金對于快活的概念和這幫衣食父母不同，他雖然開煙館，可自個兒從來不抽，因為他知道這東西傷身，更麻煩得是，一旦上癮，準保會讓你變得人不人鬼不鬼，連親爹親媽都不認識。
宋昌金不認為自己在從事一門缺德生意，畢竟這錢他不去賺仍然還有別人來賺，過去他沒來開煙館的時候，門前的這條山陰巷大小煙館十幾家，整個新滿營內都加上估計超過了三十家，正是因為他的到來，才說服顏拓疆將其他的煙館全部關停，然后以特許經營，官方監督的名目開了這間新滿營唯一的一家煙館。
宋昌金自然賺了一個盆滿缽滿，可這樣一來也將各大煙館相互競爭，無所不用其極的場面改變，他做得是老主顧的生意，不想方設法哄人入局，不因為壟斷而隨意哄抬價格，軍方也便于管理。
其實宋昌金在顏拓疆倒臺之后，已經做好了離開新滿營的準備，馬永平的胃口并沒有那么容易填飽，剛剛送上了一筆政治獻金算是給這位新統帥的投名狀，可馬永平馬上就提出購買裝備更換軍服之事，宋昌金閱人無數，自然看出馬永平欲壑難填，如果繼續留下來經營，早晚會被馬永平連皮帶骨頭吃個干凈，此前那些年的辛苦經營只怕就要付諸東流了。
可宋昌金還沒有來得及離開新滿營，這邊就出了大事，這一夜槍炮聲接連不斷，南陽大街和西門先后被封鎖，雖然馬永平及時封鎖消息，可仍然有不同版本的消息外傳，流傳最廣的版本是新滿營發生了兵變，可后來因為西門發生變亂，有人開始傳播城內發生了瘟疫，當然也有城內出現僵尸的消息。
新滿營的槍炮聲和突然開始的宵禁讓城內百姓人心惶惶，宋昌金聽完老于頭打聽來的情況仍然有些云里霧里。
老于頭道：“現在所有的城門都關上了，誰都出不去，誰也進不來，西城門和南陽大街都被包圍起來了，交火就一直沒聽過，聽說南門大街死了不少人，尸橫遍野血流成河。”
宋昌金皺了皺眉頭，心中暗忖，難不成當真是兵變？馬永平篡權的事兒雖然還未公開，可新滿營的頭面人物大都已經知道怎么樣的情況，顏拓疆畢竟在這一帶經營多年，他的實力應當不僅于此，興許這場兵變就和他有關。宋昌金自然想顏拓疆重掌大權，若是顏拓疆能夠東山再起，自己也就沒必要離開了。
老于頭道：“掌柜的，咱們怎么辦？”
宋昌金道：“還能怎么辦，城里這么亂，一旦局面控制不住，很快就會出現打砸搶的事兒，你去跟那幾個老煙鬼說說，就說是鬧了兵變，讓他們各回各家，咱們煙館也要關門，等明兒事情明朗了再說以后的事情。”
老于頭應了一聲，心中卻對那幾個仍然堅守的老煙鬼離去并不樂觀，那種人就算是世界末日，他們一樣得抽完這口煙再走。
老于頭兜了個圈子，并沒有把老煙鬼勸走，反倒又帶來了兩個人，這兩人站在門外并沒有急于進來，應當是等著老于頭通報。宋昌金正想發火，可忽聽一個女人道：“宋大掌柜別來無恙？”
宋昌金聽得真切，馬上就聽出是這聲音來自于大帥夫人，不由得從心底打了個激靈，馬永卿被劫持的事情他也聽說了，只是馬永卿自己回來的事情他并不清楚，宋昌金以為自己聽錯，主動向門前走了幾步。
老于頭原準備通報來著，可外面的人也在此時走了進來，馬永卿將蒙在臉上的面紗揭開了：“宋掌柜連我都不認得了？”
宋昌金這才確認眼前人就是馬永卿無疑，他又向馬永卿身邊人望去，不看則已，一看驚得他是頭皮發麻，脊背發涼，他怎么都不會想到來人之中竟然會有甘邊寧夏護軍使顏拓疆，更加沒有想到他們夫婦兩人又走到了一起。