斯坦德面色嚴峻，搖了搖頭，道：“庫柏，你要讓我把話說完。”
庫柏感覺到了斯坦德的壓力，收起了笑容，道：“你遇到什么麻煩了嗎？是那批貨被人發現了？”
斯坦德搖了搖頭，道：“那倒沒有，不過，我今天接到了艦隊司令部的一份文件，要求我在圣誕節之前完成對軍港庫房的清查工作。”
庫柏的臉上重新浮現出了笑容，道：“這不是很正常嗎？現在距離圣誕節還有二十多天呢，我們有足夠的時間將那批貨調出你的軍港，并運往紐約。斯坦德，我想不明白，你為什么會如此憂慮。”
斯坦德面色凝重，道：“庫柏，你為什么不能更深層次地思考這個問題呢？我們艦隊從來沒有接到過這樣的命令，清查庫房？這難道沒有可能是湯姆曹在從中作梗嗎？”
庫柏笑道：“這場暴風雪來的突兀，對我們雖有影響，但影響并不大。你看，天氣已經好轉，暴風雪持續下去的可能性幾乎為零，我們只需要再忍耐幾天，等道路通暢了，我隨時可以派出車隊將那批貨運往紐約。清查庫房的事情，不必商討是否是那湯姆在從中作梗，即便確實是他所為，查不到貨物存放，抓不到我們的證據，他又能將我們怎么樣呢？”
斯坦德道：“可是，假如真是湯姆所為，就說明他已經能夠觸及到了聯邦海軍的高層，這對我們來說，始終是一個威脅。庫柏，雖然我們能夠及時將貨運出金山，但這并不表明他就無法追查到我們的證據，兩百噸貨物的進進出出，怎么著都會留下痕跡來的。假如上峰較真追查的話，就一定能查出破綻來的。”
庫柏嚴肅起來，道：“所以，你仍舊堅持要除掉湯姆，是嗎？”
斯坦德道：“是的，庫柏，除掉了他，不單可以確保我們的安全，還可以得到一大筆額外的金錢，何樂而不為呢？”
庫柏站起身來，來來回回踱著方步，邊思考邊道：“你說得確實有些一定的道理，可是，拉爾森已經喪失了信心，一時半會，我又如何能找得到和拉爾森同一水平的殺手呢？”
斯坦德道：“重賞之下必有勇夫，當初，你對拉爾森的開價實在是太低了，如果將酬金提高到二十萬美元，他會不會重新拾起信心來呢？”
庫柏登時停下了腳步，愣了片刻，道：“我不是拉爾森，無法對他的思想做出評判，但我想，這件事確實可以跟他談談。”
公路截擊失敗，隨后李西瀘又死在了曹濱的手上，庫柏惱羞成怒，派出了拉爾森刺殺曹濱董彪二人，那時候，庫柏也好，斯坦德埃斯頓也罷，對將來能把這批貨賣出一個怎樣的價格并無把握，因而，那庫柏向拉爾森開出的酬金價碼并不高。
只有一萬美元的酬金，拉爾森自然會有有命賺沒命花的憂慮。但面對二十萬的酬金的時候，這種有命賺沒命花的憂慮雖然存在，但已經不再重要。
“你如何保證能夠及時無差地將酬金支付給我？”當庫柏重新提起刺殺曹濱董彪的任務的時候，拉爾森給予了堅決的拒絕，但當庫柏說出二十萬的巨額酬金的時候，拉爾森的心思明顯有了動搖。
庫柏道：“你是知道的，我們手上有批貨，現在已經找到了買主，只等道路開通后，我便可以將貨物運出去，換成美鈔回來。拉爾森，二十萬的酬金，你比我們三人賺到的都要多。”
拉爾森冷冷道：“你們拼的無非是手中的權力，但我要拼的，是自己的性命。”