“她是我朋友柳清的外甥女。當年我跟柳清是同一批下鄉的知青，一起參加的動員大會，一起坐的車去省城，只不過我是直接去省城下面的公社報道，柳清他們是從省城坐火車去外地。但是那天接觸下來，我們兩個也算是一見如故，車上一路聊得十分投機，便互相留了地址，這些年一直斷斷續續有書信來往。后來恢復高考，柳清考上了滬城名校之一的交通大學”
從他滔滔不絕講起這位朋友柳清，老母親眼中的期待，漸漸又被一言難盡所取代，有一搭沒一搭聽著，順手還把兄妹倆喝完的湯碗拿去廚房洗干凈了。
心細如發的裴安和，這次卻沒有注意到母親的反應，說起來沒完沒了。
他嘴上說著跟好友這么多年都沒斷過聯系，其實只有他自己知道，近兩年通信他們的次數，一個手都數的過來，還都是柳清先主動找的他。
比如上一次聯系，就是在上學期快結束的時候，柳清寫信來傾訴，學校有一位老教授對他寄予厚望，總是鼓勵他專研學術，最好畢業后繼續深造，甚至承諾只要接下來的兩年，也如這般勤懇鉆研，老教授就給他寫推薦信，等于是不用考試，直接保送本校的研究生。
柳清很崇敬這位致力于學術研究的老教授，對方的厚愛和關照他卻受之有愧，因為他只想早日畢業回到家鄉，照顧年邁的母親，和亡姐留下的一雙兒女。
這般沒有理想和抱負的心聲，他不知道如何向老教授吐露，更害怕從他最尊敬的人臉上看到對自己的失望。
所以那段時間柳清備受煎熬，忍不住向好友傾訴。
對方信中明明是很常見的校園生活，字里行間也樸實自然，可錯過了大學的裴安和，實在不知道可以回些什么，索性就用工作忙的借口安慰自己，把這封信扔在了一邊。
當然那是之前，自從事業上取得了一些成就，裴安和一點點找回了自信，也能從容面對已經是天之驕子的老友了。
但他卻是真的忙到沒想起來要回信恢復聯絡，直到這次在街上不期而遇，讓他找回了曾經的好友，裴安和頗有種揚眉吐氣的暢快，語氣中滿是輕松愉悅，“前兩天，我看到他在大街上跟一個女孩吵得面紅耳赤，以為是什么誤會，就上前調停了兩句，一問才知道，女孩就是柳清他親姐姐的女兒，他還沒放寒假就從學校回來，也是為了解決外甥女的事。”
“柳清姐姐前些年病逝，留下小關和她還在上初中的弟弟，他們爸爸很早就再婚了，他們后媽一開始有奶奶在上面壓著，看著還比較和氣，后來她生了兒子，小關奶奶又去世，后媽就開始明里暗里苛待他們姐弟。小關本來考上了高中，卻因為當時沒恢復高考，后媽以女孩讀書沒用為由，把她留在家里帶孩子做家務，這就留到了現在。以她后媽的秉性，小關一成年，就該收一筆彩禮嫁出去了，但柳清考上了大學，他又是姐姐帶大的，對外甥和外甥女很關心，她們父親和后媽不敢太得罪大學生，答應給小關說個好人家。可惜好人家還沒找到，小關后媽娘家的弟弟鬧了事，需要一大筆錢擺平，就又把主意打到小關身上，想把人家嫁給他們單位里一個出了名貪花好色的小領導，還是嫁過去當后媽的，小關外婆聽到風聲，知道她阻止不了，就給柳清送了信，柳清立刻請假回來，這才阻止了外甥女入火坑。”
重點終于說到了小關身上，苗紅旗再次回到餐桌，和裴小囡一起認真聽老二講述。
裴小囡已經是個標準的吃瓜人了，雙眼發亮的追問道，“后來呢，你朋友有沒有跟后媽和那個二婚男打起來”
“還打起來，你以為這是唱戲呢柳清都特意請假回來，小關她爸媽知道成不了，也就灰溜溜的消停了，已經另想辦法、四處找人借錢了。”裴安和伸手點了點沒看到熱鬧顯得有些失望的裴小囡，好笑道，“不過這種事情有一就有二，柳清知道外甥們這是有了后媽就有后爸。小外甥還好，十幾歲的小伙子，挽起袖子來也能跟他爹掰掰腕子，平時又在學校住著，他們不敢太過分，等孩子初中畢業，柳清也回來工作了，照顧小外甥不成問題。就是怕小關等不到舅舅畢業回鄉，后媽后爸這回不小心走露了風聲，下次說不定吸取教訓，火速收了錢，把兩人的結婚證一領，柳清再趕回來都無濟于事了，就想著把小關也帶滬城去，在他們學校旁邊租個房子。能給小關找份工作最好，不成的話，他上大學是不花錢的，生活費都是國家出，學校還有獎學金，他自己省著點花，周末再接點家教的活，也能養活他們兩個了。”