受制于此時總體的受教育水平，加上軍人低下的社會地位，龐雨很難招募到合適的人才，識字的多半都有個讀書人的身份，即便是個破落的童生，寧愿去當衙役，也不愿意當丘八，至少在安慶招募了這么久，還沒有一個正兒八經的讀書人來應征，三個識字的士兵中，兩個是家奴出身，一個是讀了一年書的農村破落小地主。
同時龐雨也十分懷疑那些童生能否達到戰兵的體能要求，現在除了給出識字的獎賞，龐雨也想不到其他辦法。王增祿的行為提醒他，鼓勵將士識字是眼下唯一可行的辦法，士兵不識字還能用，軍官不識字的話，龐雨想不出他們以后怎么管理軍隊，軍隊規模將難以擴大。
“今日特意召集各位會議，不再討論演練日程。主要議題為形勢通報和營中各項改進，首先向各位通報安慶周邊形勢。
龐雨朝郭奉友點點，親兵過來在長條桌上鋪開兩幅地圖，一幅是他自己根據印象畫的全國地圖，另一幅是從安慶府衙的架閣庫中找到的地區圖，看起來有點難懂。
中軍特意尋了畫師放大，讓龐雨略微有些驚訝的是，他以為畫師是比較生僻的職業，卻很容易就找到了，水平還相當不錯，但一到軍事和武器方面就一籌莫展。
“年初進犯我安慶的流寇，西營八大王、掃地王、格里眼、一根蔥等，已于三月返回陜西，與實力最強的闖王高迎祥、闖將、點燈子、過天星、射塌天等部會合，根據邸報及往來差役行商的消息，流寇主力截止六月仍在陜西境內。”
龐雨用一根竹竿在陜西的位置指點，對面的軍官都瞪著眼睛，包括王增祿在內，他們從小到大沒見過地圖，道路都是憑印象記下來，突然看到這么抽象的東西，估計很難理解。
“河南境內無大股流寇活動，西面湖廣處于安慶上游，消息來源充足，黃梅、鄂州方向也沒有發現流寇，北面英山霍山境內，靠近安慶的山區，有少量土寇出沒，入山的道路行人稀少，山中情形缺乏足夠消息，只知道兩縣的縣治殘破。南方江面上江徒搶奪過往客船數量有所增加，本月從上游來船中，停靠安慶的就有兩艘，本官已命令水營陳把總加強巡查。”
說到水營時，龐雨自己都覺得沒有信心，水營的船跟漕糧走了大半，剩下也在跑江南生意，最近在安慶的只有五艘小船，就在碼頭附近裝裝樣子。
龐雨眨眨眼睛，把陳把總的形象趕走，回到桌邊放下了“總體看來，流寇主要在陜西活動，安慶周邊局勢較為平穩，這給了我們練兵的時間，各位應繼續督促所部嚴格訓練，而不要因為沒有威脅而放松，因為以流寇的速度，等他們來到跟前時，是沒有多少預備時間的。”
“下面說軍隊的武備改進，各位試過守備府中留存的幾種鎧甲，魚鱗甲的防御力最強，但目前安慶能制造的鱗甲，重量在五十斤左右，因甲葉邊緣摩擦，還需在內身穿較厚的棉質貼衣，整體裝具透氣性和舒適度極差，根據親兵隊的測試，在六七月天氣下，沒有士兵能支撐半刻鐘，體力完全耗盡，將極度影響作戰。如果裝備此種鎧甲，夏季將無法使用，所以魚鱗甲只會用于特定營伍。結合安慶地區氣候情況，軍士將裝備鎖子甲，秋冬季在內部增加綿甲，增加防御并保暖。”
和龐雨認知差別比較大的，是合格綿甲的防御力，應付劈砍攻擊時非常有效，處理過的皮甲也頗有防御力，即便是斧頭鋒刃也不是每次都能破開。除了鱗甲之外，其他幾種鎧甲都難以應付刺殺類攻擊，而鱗甲也無法有效防御重型擊打類武器。
龐雨看了一圈，各個軍官都沒有異議，等了片刻之后道，“親兵隊召集弓手、長矛手、刀盾手，用桐城繳獲的流寇武器，對四種不同重量鎖子甲進行了測試，根據重量、成本、防御力、制造周期四項考慮，本官選擇二十三斤單層鎖子甲。”
龐雨說完沒有停頓，他特意用的很明確的口吻，以免有人發問。四種鎖子甲中，防御力最好的是部分雙層的三十五斤鎖子甲，但造價和周期都更長，從裝備的性價比考慮，二十三斤的最高，但面對這群直接使用者的時候，這話卻不便說。
“該型鎖子甲能有效防御劈砍類武器，流寇的武器中，對鎖子甲威脅最大的是長矛、線槍等刺擊類武器，其次是狼牙棒、重斧、大錘等擊打類武器，最后一種，二十步以內的重箭直射，箭頭可能撐開鎖扣，也可能直接切斷鎖環，但只有少數弓手能做到，十步之內訓練有素的弓手大多能做到。”
龐雨說著招招手，右側的龐丁從桌下拿出兩副鎖子甲和一副棉甲，放到桌面給各位軍官參看，姚動山抓過一副鎖子甲便往身上套，其他人只得圍著研究另外兩副，棉甲是采購比較順利的，因為安慶衛每年要向兵部上交棉甲，而這項工作早已是社會化采購，都是安慶的民間作坊在做，龐雨基本按兵部規格訂購，七斤棉花反復捶打制成，加上布料之后不足十斤。
這樣士兵的鎧甲負重約為三十斤，加上兵器、頭盔、水壺、隨身干糧之類，冬季總負重不會超過五十斤，部隊還能保持足夠的機動能力。
等到眾人回到座位，龐雨繼續道，“有鎧甲不是刀槍不入，世上也沒有那么好的事，給士兵提供鎧甲不是只為他們保命，而是讓他們更好的殺敵。下面就說武器改進，本官在桐城時，觀察城下流寇兵馬，其擅長騎馬流動，武器多為輕便易攜的形制，最多的是腰刀、長刀，東墻下繳獲的騎兵線槍僅為九尺長，經審問俘虜得知，邊軍所用線槍一丈二尺至一丈四尺，流寇馬兵大多將其截短，以便于攜行。同樣的，流寇步兵所用長矛，官造制式為一丈五尺至一丈七尺，流寇只留下一丈左右，最短的六尺，最長不過一丈二尺。總體來看，其武器對有甲目標傷害不高。流寇自身極度看重速度，連其中的掌盤子也未曾裝備鎧甲，其防御力同樣低下，但流寇馬兵騎弓數量眾多。所以我安慶守備營的裝備，應對流寇的特點，長矛為一丈，刀盾兵所用藤牌增大至三尺五寸，腰刀形制不變，平日操練的紀效八式需要略作修改。”
龐雨念完后看著對面的軍官，“各位在營中每日與武器為伴，在此項改進上應該比本官更懂，有想法的都說出來，沒有想好的，現在也可以單獨討論。”