史可法點頭道，“龐將軍所說有理，那便讓大軍入關。”
“這…”龐雨遲疑一下道，“道臺大人你看關城狹長，實際房屋不多，決計住不下這數千兵馬，加之天色已晚，要讓百姓騰挪頗多不便，可否先調一部入內固守，其他人馬駐扎城外。”
史可法皺眉細看了一番，北峽關所處的盆地中有兩條河流，附近水源豐富，盆地官道兩側分布著成片稻田，北峽關的關城有墻，面向南北兩面的城墻有包磚，但關城狹長，其中駐軍不便。盆地內無論關內關外，都不能容納大批軍隊駐扎，城外近郊只有南邊的丘陵上未耕種的地方可駐兵，但條件就差多了。
“那龐將軍便領所部…”
史可法一句話沒有說完，后面潘可大突然出聲道，“稟道臺大人，末將自薦領兵固守關城。”
龐雨神色不變，潘可大估計也看出來了，北峽關這里住宿條件最好的，就只有關城，后面再要找大型的村鎮，只能是南邊十里外的下梨橋鋪了，住在里面有關墻和河流防護，也比城外更加安全。而且因為是商路要道，里面商鋪眾多，只要住進去了，還能從那些有錢的商家勒索些好處。
史可法頓時露出為難的表情，似乎沒想到這事也有人要爭。
還不等他做決定，許自強又站上一步，“稟告大人，小人也自薦駐守北峽關。”
潘可大客氣的道，“許大人客兵遠來，我等安池兵馬豈能讓客兵辛苦，還是請許大人留駐后方，這守關的粗活，我池州人馬當仁不讓。”
龐雨垂著眼，聽著兩人在旁邊爭執，偶爾偷眼看一下史可法。這位道臺大人滿臉為難，一時猶豫難決。
從此時的表現來看，史可法缺少領導者果斷的特質，駐兵地點不算大事，決斷的時間拖得越久，眼前這幾個兵頭對他的服從性就越低。
“正因在下是客軍，從吳淞千里而來，受張都爺之命要力保桐城，咱們這么遠過來，不是來躲在后邊享樂的，是要摧鋒于正銳，否則千里而來為何？是以這守關重責，我吳淞營才是當仁不讓。”
許自強此時正像是討價還價的富商，一說跟人爭執起來頗有點精神煥發。
潘可大不慌不忙道，“許大人高義，不過這關城狹小，吳淞人馬兩千有余，也住不下啊。”
“擠一擠就住下了。”
潘可大嘿嘿一笑，“關內還有原住百姓，各家都有家眷，許大人這擠一擠，不知會不會擠出些是非來，還是我池州兵九百，關內應該是剛好。”
許自強臉色一變，轉向潘可大道，“你池州兵九百，憑什么就剛好能住下？那你說說，關內有人家多少戶，有房屋多少間，有馬廄多少蓬？”
潘可大沒想到許自強要翻臉，臉色也冷下來道，“若是我池州兵都住不下，那許大人兩千多人馬更住不下。”
“那本官就帶一部精銳守關，其余人馬留守下梨橋鋪。”許自強說罷不理潘可大，轉向史可法道，“道臺大人，在下客兵遠來，一心要為桐城出力，請大人體諒。”