吳達財右肩上插著一支輕箭，血還在不停的流著，他氣喘如牛，殘破的旗隊在官道上跌跌撞撞的前進，外圍的藤牌插滿了各種弓箭，隊形已經破碎不堪，但猛虎橋就在前方。三里的路程中，他們被馬兵圍攻了一里半，全隊三十一人只剩下十六人，但現在壓力大減，附近攻擊的馬兵已經多數離開，只剩下幾個頑固的馬兵，其中包括帶著認旗的那個頭目，不時仍有弓箭射來。
“藤牌……圍住！”吳達財勉強喊出四個字，周圍的士兵又靠近一些，但隊列需要跑動，不可能像就地防御那樣滴水不漏。
前方是無數的馬兵，吳達財出發的時候很清楚是要奪取猛虎橋，現在的頭腦中卻有點糊涂，馬兵已經跑在前面，而且有數百之多，他們這十幾個人上去有沒有用，他想不明白，只能機械的往前跑動。
抽空往后面看了一眼，配屬的十個弓手只剩下五個，其中兩人帶傷，正在后面追趕，而后續那個旗隊，也只剩下了約二十人，距離大概五十步，他們周圍已經沒有馬兵。
吳達財在心理慶幸，要是沒有后續旗隊牽制，他這個前鋒早就全軍覆沒了。
周圍的馬兵打著馬，越過吳達財的位置，向猛虎橋落荒而逃，前方遍野的馬匹，這些聰明而膽小的動物各自朝著遠處逃離。
橋頭位置殺聲震天，步騎混雜的大量流寇擁堵在街口，說明流寇并未突破，他們擁堵在街口，等自己這半個旗隊沖到，那些流寇反擊就完蛋了。
后面不遠就是王增祿，北峽關之戰的時候，退回的大部分都被后隊殺了，王增祿就親手殺了兩個，少數沒死的，戰后清理出來也全部斬首，沒有人有退路。
到了怎么打，吳達財沒有概念，手下的隊長死了一個，有一人受傷掉隊，還有一個在前面跑，沒有人商量，只能一頭撞進去。
背后一聲慘叫，吳達財趕緊把藤牌往后背，扭頭看了一眼，一個年輕的流寇剛剛沖上官道，末尾的一個長矛兵倒在地上，身邊還有一個骨朵在滾動。
此時只剩下幾個流寇還在攻擊步兵，吳達財對這個小流寇印象深刻，他騎一匹劣馬，繞著步兵不停尋找機會，其他馬兵都跑了，他依然沒離開，一直跟著那面認旗。
“狗日的賊子。”吳達財狠狠罵道，他很想停下去救人，但出發的時候王增祿說了，不得以任何理由停頓，只能眼睜睜看著那流寇下馬，用腰刀砍殺地上的矛兵，那矛兵被骨朵打中，但還有一拼之力，在地上支著長矛。
后面的三個弓手停下射箭，那流寇沒有尋到殺死矛兵的機會，飛快的跳上馬，又竄下了官道，但他的坐騎也中了一箭，只是入肉都不深，看來弓手也沒力氣了，準頭也差得緊。
那流寇打馬從旁邊跑過，看起來也不準備在阻攔，要忙著跑路了。吳達財狠狠盯著那人的背影，紅衣但是腰帶是藍色的，騎的是黃馬，記住這個印象，到橋頭時要找他報仇的。
正在這時，一支箭從后飛來，命中那流寇的背部，吳達財氣喘如牛，在心中叫了聲好。那流寇在馬上一個搖晃，隨即又坐穩了馬背，丟下步兵向著猛虎橋逃了。
……
背上有疼痛傳來，小娃子憋住氣，右手用力抓住馬鞍，坐穩后朝著馬股狠狠一鞭，那支箭入肉不深，隨著馬匹跑動上下搖動，讓小娃子痛得呲牙咧嘴，但就是不掉。
劉文秀的認旗在前面，快要到達街口位置，那里到處都是亂竄的馬匹，劉文秀的背影混在其中時隱時現。
街口那里堆滿了人，前面似乎已經堵住了，后面的人群從曠野繞過街口，從那些朝外的窗口往里鉆，還有人在用斧子砍砸木墻，各種驚慌的叫喊響成一片。
到處都是馬匹，他的馱馬已經跑不動了，前方認旗消失不見，劉文秀也找不到，小娃子立刻把馬頭往南帶，沿著街市的邊緣跑動，從一片干田中到了河邊，十多匹馬在河中游動，有人抓著馬鞍，速度緩慢的游向對岸。