鐵匠百總還沒出發去對岸，他聽了便道，“若真是盧總理領兵，那些慣匪老賊必然集結于五里橋決戰，打垮他們流賊就全敗了。大人昨晚吩咐屬下今日要派人往來傳信，晚間已在河邊探出一條涉渡之處，水深只到膝蓋上，步兵大可涉渡。”
龐雨皺眉片刻看向王增祿，“王把總覺得姚把總的主意如何？”
王增祿猶豫了一下道，“屬下覺得不失為一個法子，咱們被曹操三面圍困，在西岸進攻百家橋，一路受他馬兵襲擾，行進必然極慢，橋對面是否有流賊步卒據守也不清楚，若是咱們突然過河走東岸，曹操倉促帶馬兵過河，其人馬必然散亂，襲擾便不得力，咱們乘亂急行軍往五里橋，直接參與大戰，攻擊流賊的右翼更有奇效。”
龐雨皺著眉頭，他們所在位置在百家橋之下三里，距離滁州十一里，距離五里橋六里。清流河在冬季處于枯水期，各段深淺不一，根據昨晚的偵查，五里橋周邊幾乎斷流，但百里橋那里有瑯琊山的水流注入，所以眼前守備營所處的位置水位相對深一些，渡河的過程有很多不可預測的因素。
水深到膝蓋，即便卷起褲腿，也容易浸濕褲子，渡河進攻需要拋棄所有輜重，只攜帶隨身干糧，再沒有任何后勤支援，軍隊缺少持久作戰的能力，只有靠一股氣，等到這股氣耗盡若還沒有取勝，就是全軍敗亡的時候，實際就是一錘子買賣。
郭奉友遲疑了一下道，“渡過清流河不但是趟水，還要上下河岸，就怕不攻自亂，進攻百里橋同樣也能打垮流賊右翼。”
龐雨看向陳如烈，“你說說？”
陳如烈低著頭道，“清流河河岸上有不少泥地，馬蹄陷得比人深，那曹操的馬兵追得未必那么方便，眼下咱們三面被流賊包圍，只要渡過河去，便擺脫了圍困，屬下贊同渡過清流河去五里橋。”
龐雨摸著下巴，其他軍官都不說話，一時靜悄悄的，只有火堆里偶爾發出柴火爆裂的噼啪聲。侯先生略微有些粗重的呼吸，此時的龐雨的決定，不單是此戰的勝負，更是一千多人的性命，這里都不是宿將，領兵作戰也只有幾次而已，面對這種艱難的決策，大家都很忐忑。
過了好一會，龐雨抬起頭來，“本官決定渡過清流河，直接攻擊五里橋，實在進攻不成，就向滁州殺出一條血路，這比往江浦撤退近了八十里，只要強攻至滁州城下，有城頭接濟糧食，就是一條生路。”
眾人都點頭附和，他們都沒想到滁州也是生路，龐雨指出這一點之后，他們明天的進攻便兼有求勝和保命兩個意義。
龐雨停了片刻道，“我營過河之后，曹操的馬兵可能會跟隨襲擾，本官要一名把總留守那處涉渡點，帶領一個局的兵力，阻擋流賊馬兵過河。”
場中靜默了片刻，留下的把總只帶一個局鎮守，與主力脫離開來，而且清流河上大家都不知道水文情況，陸戰兵的偵查很倉促，流賊馬兵可能從其他地方過河，這個局就會陷入重重包圍，
實際上這個局就是真的過河卒子，為主力爭取時間，讓守備營能順利到達五里橋進攻流賊右翼，即便全部損失也是可接受的。
如果戰局失利或是膠著，守備營主力還有一條生路，就是突破到滁州城下，而這個留守的局，不可能在重重圍困中到達，唯一生機是守備營和那支官兵擊潰流寇，相對起來希望就渺茫了很多。
沒有人說話，龐雨沒有催促，他決定等待片刻，他心中的人選是姚動山，因為姚動山帶的隊伍作風最為兇悍，但姚動山并沒開口。
正當他準備點姚動山的名字時，只聽火堆對面莊朝正的聲音道，“屬下愿意留下。”
所有人都愣了一下，包括龐雨在內，他與莊朝正剛好隔著火堆，莊朝正的臉在火光映照下忽明忽暗。他雖然是把總，但平時很少說話，性格也沒什么特質，方才龐雨甚至沒想起來問他的意見，但此時這一句話六個字，似乎比前面一年的相處還讓龐雨記憶深刻。
“甚好，那莊把總先做好籌劃，由你決定選哪個局，天亮之后本官親自跟他們說話。”