龐雨抬頭看看馬先生，他和皮應舉遠遠站在一旁，不愿參與這場鬧劇。見周圍沒有外人，許自強勉力站起道，“龐賢弟啊，當日為兄是要死守舊縣里的，我等武人便是為殺賊而來，即便萬千流寇又如何，所謂將軍不離陣上亡，大不了
一條性命，可哎呀，兄長這也是迫不得已，為難處不足為外人道。”“許大哥的人品，兄弟一向是信得過的。”龐雨口中寬慰，實際他已經收到石牌留守哨馬的消息，許總鎮當日以為燒塌了橋，便沿著驛路逃去太湖，與來時的拖拉
全然不同，他一天之內狂奔到了石牌，準備再往安慶府城去的時候，遇到了龐雨送捷報的塘馬，才又與皮應舉匯合來到車馬河。
現在許自強話語中暗示，是史可法造成他失守舊縣里，倒不是為了分軍功，首要是推卸責任，以免龐雨借著大勝的勢頭參他一本。
龐雨與他多番合作，對他的作風早就了如指掌，守城還勉強可用，打仗是靠不上的，只是相對來說許自強還好相處，最多是浪費了兵額。也是從他這里得到確實消息，史道臺是去了白崖寨，龐雨去過那里，寨子本身并不算特別的高大，但勝在位居高山，中途沒有任何可供集結休整的地方，上去一
趟已經累個半死，剩不下多少體力攻寨，確屬易守難攻之地，如果酆家鋪大軍果真覆滅，史可法也只有那處可以堅守。
估算起路程，史道臺大概要明日才能到，給了龐雨與馬先生預先溝通的機會，也算許自強辦了件好事。
待許自強休整好，兩人來到皮應舉和馬先生那里，馬先生對當日戰況更感興趣，龐雨陪著三人，從城河寨一路往西。車馬河戰場上遺尸數千，大量俘虜在看押下開始挖坑，大明的戰功核定需要地方府縣參與核定，宿松知縣茍天麒和知府皮應舉都到了現場，還需要等史可法核定
，有條件的時候還需要巡按復核，然后寫成正式的報功文書。但現在天氣炎熱，龐雨和皮應舉都擔心造成瘟疫，只由府同知核查后上報巡按張暄。
龐雨一路介紹戰況，幾人都聽得全神貫注，仿佛自己參戰了一般。最后到了設炮陣的小坡上，龐雨叫人來一門小炮，皮應舉和許自強都圍著炮仔細打量。馬先生獨自走到一邊，待龐雨跟隨過去之后，馬先生低聲道，“此番江南援剿兵馬盡潰，潘可大、詹鵬、陸王猷、王希韓皆亡，程龍傷、陳于王傷，蔣若來下落不
明，四千余兵將僅余數百敗兵。”龐雨點點頭，王增祿也已經核實了消息，當日曹操故意撤圍，酆家鋪官軍見了生路，在夜間各部大潰，只有程龍和陳于王認為是流寇陰謀，約束少量家丁留守，
最后幸免于難。
“程將軍也是敢戰的。”馬先生搖搖頭，“若非守備營一舉擊潰群賊，程龍那點殘軍最多也就是半日光景，龐將軍此戰能人所不能，入千萬軍中取賊酋首級，實乃安慶砥柱，老夫是一定要
稟明軍門的。”
龐雨趕緊道，“小人有些微功，皆仰仗軍門及馬先生對安慶守備營的照拂，兵將爭奮，此外地方府衙也是多方協力。”馬先生笑笑道，“你我不必多禮，當日舊縣里失守，老夫在太湖接報后以為江南精兵盡數覆滅，頓覺天崩地裂一般，豈知竟能扭敗為勝，對張軍門實乃雪中送炭，
龐將軍還有什么事需要辦的，可對老夫直言。”
兩人從桐城民亂起就已是熟識，此后龐雨一路求官升官，馬先生也都是參與者，互相間說話避諱越來越少。“在下也不瞞馬先生，此戰勝得極險，危急之時曹操已殺至認旗之下，營中火兵、醫官、書手、民夫盡數上陣，連本官也拔刀手刃十余流寇，全靠兵將爭奮，死傷
甚為慘重，除了銀錢撫恤之外，在下也想著要為他們謀個前程。”馬先生痛快的道，“既是他們爭來的這大勝，前程是應有之義，馬某可以先與將軍透露，如此大功，實授副總兵是少不了的，連總兵也可爭一爭，只要將軍的官職
上了，下面的人便都可有前程。”
“在下想著，他們留在我營中，也只是個坐營游擊，比不得獨守一方，”