“龐大人銅城驛一戰，前后兩次塘報送到，劉中堂又直奏入宮，斬級數上百，跟著東阿知縣確認斬將破營，兵部復文讓東昌府核實首級，但皇上那里心情大好，連帶著昨日的御批都溫和多了。”
京師內城董家宅院內，矮胖的董心葵面有喜色，對著張麻子的口氣也多了些尊敬，“安慶營斬首上百，劉中堂直報入宮，兵部還晚了一日才收到塘報，皇上召對的時候問及安慶營，楊嗣昌還回報說在徐州，成了這兩日宮中的笑話，便是這兩日之間，龐大人名聲傳遍京師官場，好多人來跟董某打聽這龐副鎮。”
張麻子愕然道，“龐大人有宿松大捷，在下還以為在京師先前已有名聲。”
董心葵失笑道，“張兄弟這便不知了，打流寇得勝的將官數不勝數，打韃子得勝的少之又少，宿松大捷兵部和皇上都知道，但總歸來說，破了多少營，是你自個報的，就那么些人頭，加上掃地王的腦袋，左良玉、孫傳庭、祖寬這些人也能辦這等事。”
此時丫鬟進來上了小點，董心葵等她出去之后才又道，“到了建奴這邊就是不同，遠點的寧遠大捷也就是二百六十九個人頭而已，再來說近的，此次入邊來都報了些什么捷？薊鎮口外六個人頭，鞏固營在真定府七個人頭，王樸涇陽驛二十個，慶都大捷一百五十，但地方和兵部只驗過人頭，沒有旗鼓甲胄為證，沒有活口獻俘，在東虜剛南下的關頭，兵部驗的人頭到底是真是假，京中官民都是有疑慮的，南邊城池被破了幾十座，死的百姓少說幾十萬了，直隸州府一片殘破，科道連章交劾，內閣和兵部早就焦頭爛額，現在各鎮報來的東西，無論官民都不信，現下最缺的，便是一個可靠的大捷。”
張麻子搓搓手，心頭有一點激動，他接到斬首百余的消息時也高興了片刻，但遠沒到興奮的地步，現在董心葵這么一說，這百余腦袋好像遠比他想的要重要。
“龐大人銅城驛一戰大捷，若是把旗幟俘虜送來，不論兵部也好內閣也好，都有了個可信的大捷，可讓朝野輿論略作平息。現下便是一條，要盡快把人頭旗幟送來，尤其是那俘虜，若是有個幾十人，送來京師獻俘闕下，讓京中百姓都親眼看到，兵部和內閣便能緩口氣，皇上能得個臉面，皇上最在意的，也就這臉面。”
張麻子一副恍然模樣，“皇上也是要顧及顏面的，這點小人確實未曾想及。
“皇上最是個要臉面的人，盧象升干得最錯的，就是沒給皇上留臉面，這道理他不是不明白……”董心葵說罷搖搖頭。
張麻子低聲道，““董先生這么一說，小人倒想起來一事，好像這次總督都死兩個，但武官倒死得少了，傳聞賈莊一戰，虎大威、楊國柱破圍而出也罷了，護衛總督的中營副將李重鎮，那也是保住了命，留個盧象升孑身陣亡。”
董心葵嘿嘿一笑，“這些話張兄弟聽聽便罷，不可到處說去，這盧象升死沒死，死了又是怎么死的，京中尚無定論。他尸首確實已經運到真定府，但張其平和巡按都不確認尸體身份，所以還不能公告。”
“那如此一來，盧都堂還無法發喪安埋。”
“自然不能，你埋下去了，有司一句死未見尸，盧公這生前身后名聲便蕩然無存，眼下只能這般停放在真定府，待合適的時候才能收殮。”董心葵嘆口氣，“眼下的督師是孫傳庭，印劍旗號都從兵部發出了，兵部消息說他從保定去真定，又從真定往德州去，現下在何處，就不知道了。他這個援督不好當啊，宣大軍潰敗，各路援軍無絲毫戰心，聽聞建奴往臨清東面去了，不知還要死多少人，就盼著這些韃子回程不要走京師，往通州那邊走了便是了。”
張麻子心頭贊同，他是桐城快班的老人了，最早派出各地哨探的就有他，也算經歷過幾次流寇臨城，但這次被圍在城里這么久還是頭一次，京師也就是一道城墻，建奴就在墻外邊，說不怕是假的，那種壓力持續了兩三個月，東虜到現在還沒有出關去，勤王軍又不堪用，京中無論紳民，情緒上都處于崩潰邊緣。
董心葵轉頭對他道，“還是那正事，韃子這一趟來的，京師想把身家往南邊送的不少，趁著龐將軍這大捷的勁頭，你們要趕緊的辦起來，便是韃子出邊去后，他們走過的地方必定匪患從生，必定還是要有可靠的人的才能托付身家，眼下名聲最大的，就是龐大人了，若是龐大人還能再勝一兩陣，就更可靠了。”
……
從董家外宅返回外城崇文門內街的門市內，副手在二進迎到張麻子便道，“吳昌時送信來，說讓掌柜帶信給龐大人，若是勤王至京師附近，一定要與他見上一面，有要事面議。”
張麻子腳下不停，只是嗯了一聲，副手跟在身后邊走邊道，“馮老先生那邊也來了人，跟吳昌時一個意思。”
張麻子停下問道，“馮銓？”
“來人說馮先生去了真定府拜祭盧都堂，若是龐大人到了京師，想請大人到涿州一見。”
張麻子等了片刻后笑道，“盧象升本是清流，兵敗身死連尸首都沒人敢認，只有一個閹黨去拜祭，說出去笑死人。”
“那小人如何答復馮先生那邊？”
“我們京中辦事多有依靠馮銓，龐大人也是很看重馮銓這人的，自然先應承下來，只是這京師魚龍混雜，光靠董心葵找消息不太穩妥，咱們一定要有自個的消息路子，宮里的眼線能打聽消息了沒有？”</p>