炮焰一閃，唐二栓冷靜的面孔出現在亮光中，他手中一根長長的尖銳木刺已經扎入女人脖頸，血水在嘰嘰聲中飚出，噴射在譚癩子的手上。
光亮逐漸變暗，女人大張著嘴的面容扭曲，雙手松開了，身體被唐二栓拉著向后倒下，女人的手揚起露出了壕溝，皮膚被炮焰的余光鍍上了一層光亮，隨著炮焰的黯淡，女人的手也朝后落入黑暗中。
譚癩子僵在黑暗中，呆呆的看著唐二栓的身影在黑暗中站起。
唐二栓一把拉著譚癩子上了壕溝，此時營地內的喧嘩越來越響亮，有人影開始在壕溝附近出現，箭枝的呼嘯在周圍響起。
前方點起了許多個火把，有些丟在地上仍在閃動火光，借著這點光亮，能看到那邊有許多人影，都是剛才趕過去的甲兵。
身后響起一陣尖叫聲，幾個身影超過兩人，朝著河道的方向跑去，緊接著弓弦震動，前方兩聲慘叫。
唐二栓拉著譚癩子往西走去，呆呆的譚癩子突然驚醒過來，他一把抓住唐二栓的手，“去不得，西邊圖爾格牛錄那邊有瘟病。”
唐二栓的聲音說著，“那家牛錄草料多，正好燒起來。”
譚癩子扭動了兩下，突然又放棄了掙扎，任由唐二栓拉著往西跑去。
圖爾格牛錄不遠，由于出現瘟病，這附近沒有伏路軍，從這里往河道也沒有，后方的叫罵和弓箭呼嘯聲逐漸遠了。
這片營地死寂一般沒有任何動靜，一道炮焰閃過，照亮了雜亂的帳篷和車架。
唐二栓來到一個堆積草料的車架邊，懷中摸索除火石和火絨后開始敲打，他一邊敲一邊低聲問道，“譚癩子，那女人的啥兒子是不是你殺的。”
譚癩子幾步趕過來，帶著哭腔急促的對著唐二栓低吼道，“都說了不是我，不是我！是那魏莊頭殺的，魏莊頭……”
他急切的一把揪住唐二栓衣袖，卻聽唐二栓的聲音道，“糟了，草濕了怎引火……”
譚癩子在黑暗中喘著粗氣，他呆立了片刻，回頭看了看黑暗中的壕溝，轉回時低聲道，“我來引。”
譚癩子丟開唐二栓，緩緩走到草料邊，摸出懷中最后一張五十兩的貼票，在手掌中略微摩挲了片刻，隨即熟練的揉搓后撕成幾片，擺好火絨后，從懷中摸出火石，一下一下的敲打起。
火炮的炮焰不時閃動著，雷鳴般的炮聲在河谷中回蕩，譚癩子認真的敲打著火石，碰撞出的火花飛濺在火絨中。
譚癩子小心的把火絨捧著，對著吹了兩口后，火絨里面冒出了白煙，接著出現了火頭，譚癩子將貼票的紙片放在火頭上，火勢立刻旺盛起來，
閃動的火光中，貼票變成了灰燼，車架上的草料開始熊熊燃燒，譚癩子一言不發，漠然的抓過旁邊一個叉子，兩人一起動手，將燃燒的草料挑起扔到其他車架上。
火勢開始旺盛，圖爾格牛錄的位置堆積了大量易燃物，又沒有人守衛，風勢帶著火頭并往周圍蔓延。
東面弓弦震響，兩支箭矢在黑暗中劃過，唐二栓喊了一聲，兩人往南退開。
譚癩子在黑暗中尖叫一聲，雙手在空中胡亂的舞動，朝著那條河道的方向發足飛奔。</p>