方光琛知道蔣壽是在勸他要心平氣和，她說的老爺就是方光琛的父親，遼東巡撫方一藻，他就任遼東已經數年，清軍幾次攻擊被遼鎮化解，遼西的局面總體還算平穩，在崇禎朝的遼東巡撫任上，已經是當得最久的。
“年少有為人情練達都是有的，但今日去探望父親，恐怕還是說金國鳳陣失一事。”方光琛眉頭微微皺起，“當日城外追戰，尋常是見多了，咱們亦沒落下風，金國鳳追戰中落馬陣亡實屬意外，但洪都堂要將此事拉扯在遼鎮身上，無論文武都逃不過，這兩日就要奏報皇上，不知會牽連哪些人，吳總兵恐怕是為此而來。”
蔣壽認真的看著方光琛，“前些時日朝廷斬了祖寬，那遼鎮將官恐怕也惶恐，眼下弄不明白洪都堂究竟要辦到何等地步，便讓吳總兵來探一下老爺的口風，老爺畢竟是遼東巡撫，跟洪都堂一般都是文官，他能出面轉圜一下，說話比將官管用。”
“爹是巡撫不假，但洪都堂那里也不是那么好轉圜的，他從陜西來遼鎮，恐怕打定主意要用些厲害手段，好借機打亂了按他的重來，這般他才能坐穩這個總督。”方光琛疲倦的揉揉額頭，“但對吳三桂未必是壞事，洪都堂赴任只帶了一營秦兵，到了遼鎮之后，“洪總督以前打流寇，馬三步七足夠，到了遼東照搬戚少保兵書，想用車營、步火營對戰東虜，這半年想來他也體會到了，打東虜必須用騎，秦軍騎兵遠不如遼鎮，是以他對遼鎮既要打也要拉，拉的就是吳三桂，這首批從八營抽練一萬精兵，用于關內關外應援，屯駐于前屯和中后所，就是由吳三桂節制，祖大壽就不好說什么，吳襄更不會反對，這些武人眼中，巡撫衙門到底是什么？讓他等一等也好。”
蔣壽輕輕撫摸方光琛的手背讓他平息怒氣，“洪都堂真是好手段，那他用金國鳳的事，不會只是為牽連哪位將官，總是要有所求。”
“洪都堂一要抽練兵馬換將換人，二還要變更戰令，之后無論監撫道標，還是戰守各營，凡戰令出于總兵，不要巡撫、總監和兵備干預，他洪總督直接就管到總兵。”
蔣壽想想道，“那就是要奪了其他文官的戰令，吳總兵今日不光是請老爺轉圜，也是他自個來跟老爺轉圜，表示他仍會聽老爺的令，以免跟巡撫衙門多了芥蒂。”
方光琛呆了片刻，然后才看向蔣壽，“還真是如此，幸得你提醒，不然就少體會了一層意思。”
蔣壽輕輕推他一下，“吳總兵等著呢，你快去吧。奴家去觀音廟還愿，再為腹中兒女求個平安。”
方光琛伸手拍拍她臉，徑自出門去了，蔣壽坐在書案后，臉上的笑容漸漸消失，直看著桌案發呆。
過了好半晌，丫鬟的聲音在旁邊輕輕提醒，蔣壽才回過神來，兩人一起出門，外面的下人已經備好轎子，往城東而去。
寧遠城并不大，很快就到了城東的觀音廟。
大殿前已經有接引的尼姑在等候，這尼姑年紀不大，她過來接到了蔣壽，由于是常來的香客，兩人已是熟識。
尼姑與蔣壽親切的說了幾句話，兩人一起到了殿門，蔣壽回頭對丫鬟和婆子輕輕道，“你們留在外面。”
隨后蔣壽和尼姑進了殿，尼姑幫著整理香火，蔣壽轉身看向大門，尼姑則面朝著后門。
蔣壽低聲道，“祖大壽報來，錦州兵馬員額計兵六萬三千，實兵未報，實有馬四千，駱駝七百，照去年少七成。遼鎮本月補發餉銀一月，仍欠五月未發，各城收津糧七萬二千石，料豆四萬石，軍資買入商硝三萬五千三百斤，寧遠造紅夷炮一門，蕩虜炮七門，炮車十二輛，頭盔及腦包七十九，新造甲胄九，改甲胄一百三十，兵仗盾牌各項共四百。”
尼姑的嘴唇輕輕抖動，似乎在復述幫助記憶。
蔣壽等了她片刻又道，“八月抽練八營兵馬合共九千七百四十人，洪總督更換把總以上將官七人，八月二十三斬高總監麾下千總一人，九月關遼兩鎮兵馬將再抽練一萬兩千，高總監與洪總督不睦，上本奏抽練戰兵過度，想拉攏方一藻共署，方軍門不愿參與。金國鳳陣失似屬意外，洪都堂要以此敲打遼鎮，不許巡撫、總監及兵備插手戰令，將上本彈劾遼鎮應援不力，奏本近日發往京師……”</p>