侯先生繼續走動，有人人焦急的拖著他褲腿，逼得陳如烈等人也只能拳打腳踢，才能讓挑選繼續下去。
走到一名老頭面前時，那頭發花白的老頭開口道，“小老兒會養馬，可在路上照料這八匹馬。”
侯先生停下道，“你說軍馬每日需用多少水，需用多少草料豆料，平日如何養？”
“每日備水二十斤，每日刷馬一次用水不知數，給麥六七斤搭一些干草料，走遠路給豆一兩斤，有鹽時每日給半兩，野外青草需得看過，桔梗之類不吃，平日首要養蹄，常洗常清，四蹄需平，不平則傷馬……”
侯先生回頭看看陳如烈，陳如烈點點頭。
“以前在流賊何營？”
“八老……八賊營中幫管隊養馬騾。”
侯先生盯著他看了片刻，老頭滿面皺紋，有點愁眉苦臉的樣子。
“去候著。”
老頭微微躬身，緩緩走到后面。
侯先生繼續走動，所有人都聽過一遍，這群人確實老弱病殘居多，大多來自農村地區，龐雨需要的那種技術工種比較少，最后只挑出這三個。
眼看挑選結束，人群突然躁動起來，周圍的人紛紛撲過去抓著侯先生衣服哀求，幾個官兵急于交易，幾次拍打不開，領頭大漢抽刀砍殺起來。
兩聲慘叫之后，人群頓作鳥獸散，卻仍有一只手牢牢抓著侯先生的褲腿。
侯先生埋頭看去，是一個瘦弱的少年人，他瘦骨嶙峋，手臂上破開了口，血水淅淅瀝瀝的在滴落。
“小人叫楊光第，也會養牲口，還能種地擔水，老爺叫我做什么就做什么，求老爺收了我和我娘。”
一個婦人在旁邊地上哭喊著，卻無力爬過來，似乎是病了，那大漢朝著那瘦弱的手臂舉起了刀，少年人完全沒有放手的意思，眼睛只死死地盯著侯先生。
侯先生搖搖頭，要把腿抽走。
“求爺爺救救我娘，爺爺。”
侯先生聽到此處突然停下，愣了愣之后舉手制止旁邊要揮刀的大漢。
他停在原地，看著那雙充滿渴望的眼睛。
過了片刻之后，侯先生低聲問道，“你會不會騎馬？”
那少年卻搖搖頭，“不會。”
陳如烈心中心都跳到了嗓子眼，對著那少年打眼色，那少年卻沒往他看。
侯先生弓著身子，“最后問你一次，會不會騎騾子？”
那少年張著嘴巴，盯著侯先生的眼睛突然神采一閃，“會！”