安慶府太湖縣，頹敗的西面土墻上人影晃動，吳達財剛把鋤頭放下，就那么柱著鋤頭，回頭看著城內街道上走過的一群人，旁邊最親近的手下湊過來，朝地上呸的吐了一口。
吳達財轉頭一瞪那手下，“叫你狗東西別對著那邊，那是道臺衙門兵科來的人，看到可了不得。”
手下縮了一下腦袋道，“我看著分明是那太湖知縣。”
“你沒看楊知縣都走到后面去了，大人們走路有講究的，跟咱們軍營里邊一樣，你看誰敢走龐大人前邊。”
“知縣、兵房都不是好貨，咱們那可是百戰勝兵，他們讓我們來修城墻……”
吳達財左右看看后，對那親近手下招招手，帶他走到遠點的地方后停下，一巴掌打在那手下頭上。
手下捂著頭慌亂的退了一步，吳達財指著他低聲道，“老子那花貍木的床運到哪里去了，江南回來一月了，還他媽沒見著影子，是不是你在安慶賣了？”
“旗總你說啥，我哪敢呢，那花貍木床可是跟著船工走的，他們是逆流回來，走一月都未必到得了。”手下連連擺手，左右看看后又湊回來，“興許船工都運到了，只是咱們都不在安慶，等回去一準能尋到。”
“看你都找些啥人辦事，床到不到還在其次，他們可別他媽的亂說，今天蔣國用通報的，第一司有三人在滁州私拿首飾銀兩，家眷在安慶口不嚴實，三人都已經逮拿下獄，只等龐大人回來問罪，你還想要腦袋不，當初就叫你不要搬不要搬，你非說沒事。”
手下一臉愁容，“那也不怪我不是，誰叫這道臺衙門亂調咱們，要是留在安慶也沒這事。旗總你說道臺衙門到底算哪門子的官，正經打仗的時候沒見著，龐大人一不在，咱們守備營就成了道臺衙門的兵。”
吳達財哼了一聲，整個守備營對道臺衙門都頗有怨言，剛剛從江南返回，因為前段時間擴充太快，已經基本沒有訓練過的補充兵，各司編制缺額，兵將人困馬乏，道臺衙門幾乎沒讓他們修整，就征調各處，到了太湖還被兵科和知縣用來修土墻。
回頭看了一眼，那土墻到處傾塌，需要士兵一點點用挑子挑上去，還得人力夯實。即便用木樁夯了一遍，吳達財覺得恐怕也沒用，太湖這個地方跟桐城氣候差不多，光是一點土，只要夏天來一場暴雨，塌的地方還會更多。
心頭罵了一句之后，十余名騎兵從南門進入城內，此時楊卓然等人已經往東走入了一片殘垣之中，這群騎兵在門口稍一停留，往吳達財他們的方向而來。
“快拿刀槍！
土墻上亂哄哄的，守備營士兵很多打著赤膊，他們所在的城墻上能看到西側，全然不知這些騎兵從何處來的，連城外戒備的旗隊也沒有絲毫預警。
“列隊列隊！是龐大人！”吳達財看清了來人，彈簧一樣跳起來，從傾塌處蹦下土墻，在路邊朝著上面大聲吼叫。
土墻上亂糟糟的，士兵紛紛找路下墻，還有許多人在找衣服。
“先站好”