阮大鋮擺擺手，“來之過謙了，竹亭戲班人稱江南三大家之一，老夫一向是佩服的。只是戲班一向重歌而不重戲，老夫是不贊同的，譬如這《牟尼合》，老夫填詞之時所感，總是要體會到蕭思遠冤屈之中的不屈，方能盡得其味。”
吳昌時一副恍然的模樣，蕭思遠就是《牟尼合》中的男主角，他自然知道阮大鋮是借機洗白自己，仍是殷勤的接道，“原來如此，先生一席話，在下對蕭思遠頓生體念。再則聽聞《牟尼合》有兩個戲本，不知哪個排演出來更佳，先生能否皆予指點。”
阮大鋮沒有急著回答，而是觀察著吳昌時，他的牟尼合確實有兩個版本，一個是演給清流看的，開場三個角色用的是程咬金、尉遲敬德和秦叔寶，另外一個戲本中，同樣角色則改成了牛、邢、裴三名宦官，是用來討好太監的。
當年入了逆案的人，大多并非是宦官，但人設都歸為了閹黨，也包括阮大鋮在內。吳昌時是復社士子，人設自然是清流，本該排演程咬金的版本，但他特意用兩個版本的差異，來試探阮大鋮是否有意將閹黨的資源引薦給他。
阮大鋮沉吟片刻后道，“若是來之愿意，兩個戲本都是可以演一演的，看看哪本好哪本差，來之自己定奪便是。”
兩人相視片刻，同時微笑起來，在這個政爭的敏感時刻，已經體面的試探明白，雙方都有合作的意愿，吳昌時再躬身道，“可惜今次戲班未曾帶在身邊，學生天資欠缺，若先生指點后仍未得要領，務要請先生往嘉興當面提點。”
這話中的意思，就是如果此次吳昌時沒有談妥，邀請阮大鋮前往嘉興，或許是與張溥會面。
阮大鋮立刻接道，“早聞來之的勺園出自張南垣之手，鴛湖之畔文華薈萃，老夫心向往之久矣。”
勺園就是吳昌時的園林，在嘉興鴛湖畔（注：南湖），又名為竹亭。吳昌時聽到此處，知道阮大鋮也想與張溥見面，地點選在竹亭也可以避開旁人耳目。
此次溫體仁對復社發起的攻擊，雖看似在江南，斗爭的核心卻在京師，將成為各種勢力的一次決戰，目前緹騎南下，溫體仁占據優勢，復社左支右絀，但仍在開啟階段，最后如何還未可知，正是各大勢力互相糾葛交易的時候。
短短一番交談，全是講的戲劇，旁邊的李麗華和侍女毫不知情，阮大鋮兩人卻已經達成了合作的共識，下面就該是細節了。
“先生若愿賞光，竹亭蓬蓽生輝，學生唯愿足矣。”吳昌時躬身道，“先生請樓上詳談。”
阮大鋮一拱手，“來之請。”