“下官已在各鄉建起鄉兵十余支，隔數日便要巡查山中通路，每支鄉兵有士紳為頭領，御寇之時當可大用，只是眼下錢糧有缺，全靠士紳捐贈，長久恐難以為繼。”
史可法又為難起來，現在安慶駐軍越來越多，地方供應本色已經很艱難，一邊大興土木，這邊軍隊、鄉兵、社兵都需要供養，一旦給了楊卓然，其他縣都得給。
楊卓然躬身道，“道臺大人為難，下官原本不該提，但確實在在需要用錢糧，幸而查得五年六年之時，太湖曾協濟桐城望江潛山三縣共銀一千兩，今日理應取回，其中桐城……”
楊爾銘原本在一旁聽熱鬧，突然聽到桐城二字，大驚之下打起精神，乘著楊卓然還在說話，趕緊跟朱家相交換眼色，朱家相微微抬下巴，示意楊爾銘先上。
等到楊卓然說完，楊爾銘站起對史可法道，“道臺大人，太湖所謂協濟桐城銀錢一事，小人上次聽聞之后，已命架閣庫查明，實為在桐城購貨所用，何來協濟之說……”
……
從太湖縣城出來時，天色已經暗了，龐雨在城門外伸個懶腰，這一天的會什么方案都沒拿出來，還開得又累又餓，連午飯都沒吃到。因為兩個局的軍隊還在城外，龐雨謝絕了縣衙的邀請，回軍中吃軍糧。
楊卓然等幾個知縣為雞毛蒜皮的小事斗得不亦樂乎，到下午的時候，龐雨乘著史可法疲憊，也提出了一堆問題。
最重要就是駐軍的后勤，僅宿松驛路沿線的六十里，在崇禎八年初全部遭到破壞，特別是鄉鎮和集市的殘破，使得商貨糧食都缺少集散中心，要供應軍糧非常困難，從石牌供應又道路遙遠，龐雨要求由宿松縣衙供應，被知縣一口回絕。龐雨跟宿松知縣爭執了一番，把駐軍的事情拖了下來。
此時在太湖南門觀察一番，附近的土城的確夯實過，有少量包磚，但要竣工仍是遙遙無期。太湖周圍都是河道，中間縣城的區域像是一個沖擊出來的沙洲，沙基地是確定無疑的。
“謝召發你認為，如何駐軍為宜？”
被叫到的謝召發趕緊上前來，他便是滁州之戰時聘請的那個向導，原本是行商的，主要跑鳳陽商路，去年寇亂之后生意難做，最后接受龐雨的聘請，現擔任贊畫房測繪室主事。
“小人從桐城到宿松都走了一遍，太湖、潛山孔道雖多，道路狹窄難行，只會有小股流賊來，最要緊的還是驛路，道臺大人如此處處布防，防得了小賊，防不了大賊。屬下以為，不如在驛路兩頭宿松、桐城兩處駐重兵，大人再親自領兵駐石牌接應，此三處駐兵之后，府城可保無虞，小股來了三頭夾擊，大賊來了兩頭應援。桐城有城有社兵，略加一些官兵便可無虞。只是宿松殘破不便駐軍，可改為駐軍望江，或是……”
他低頭想想后道，“或是讓江南兵馬少量駐兵，多派哨馬遠近偵防，流賊確實前來，再從石牌發兵進剿，而不需將大批兵馬駐扎于殘破之地。道臺大人枯讀兵書，所謂無宿松則無安慶，無安慶則無南京，乃是沿大江上游與下游征戰之時，水陸并進自然如此，但流寇這般的，他們不過是過路搶掠，無宿松不會無安慶，更不會沒有南京，是以宿松實際沒那么要緊。”
龐雨不置可否，但也沒繼續問旁邊的楊學詩，謝召發說的其實最合他心意，他希望加強情報工作，讓守備營主力駐扎石牌待機而動，不要像上半年時那樣，安慶所有軍隊被史可法調動得七零八落，疲于奔命耗費錢糧不說，最后什么賊都沒殺到，反而造成許多非戰斗減員。
“若是照如今這般守呢？”