桐城東作門內大街，龐雨一行三十余騎剛剛入城，街道一片混亂，兩側的門市幾乎家家門板破碎，滿街丟棄著一些不值錢的商貨，偶有百姓竄出，都慌張的往西面逃去。
一群衣衫雜亂的士兵正在出城，有半數看起來就像流民，亂糟糟的往城門涌去，他們隊形混亂，帶隊的軍官不時拿出鞭子抽打，那些士兵挨打也不敢叫喊，經過隊列時，看向龐雨等人的眼神麻木中帶著點兇狠。
駐守桐城的姚動山湊過來低聲道，“大人，是左良玉的兵馬。”
龐雨點點頭，他在城外看到了左良玉的部分營地，起碼有數千的規模，他笑笑道，“左帥的兵馬，看著跟流寇的廝養也差不多。”
旁邊的許自強哼了一聲道，“如此做派與流賊何異，實乃敗壞我等朝廷官兵名聲，好酒好菜請來作甚，還不如把那錢糧緊著咱們江南自個的兵馬。”
其他幾名援剿軍官紛紛贊同，龐雨也附和了幾句，要說起來，許自強剛到桐城時軍紀也不好，但士兵主要是偷東西，這般砸門搶戶的確實不多。
姚動山瞪著那些左兵道：“便與流賊一般，到了這幾日，桐城已被禍害得不輕，搶奪門市算是輕的，第一日便禍害了十多名女子，跳水死了三個，城中有女子的，都躲到咱們軍營左近，若非道臺大人嚴令不得與他們沖突，老子早一股腦砍了。”
說話間眾人并未停留，左軍士兵看到龐雨等人前呼后擁，又都騎著馬，猜測是官兵將官，互相沒有打擾，與龐雨等人擦肩而過。
很快到了縣衙附近，這里比城東的情況稍好，但仍有零星的左兵，身上掛著各種家什，包括鐵鍋之類，一看就是搶來的。
龐雨打了兩年的仗，帶兵出門都知道百姓怕兵，所見過的北地官兵，主要是在滁州會戰時見得多，當時滁州緊閉大門，各路官兵沒有施展的機會，但駐地都在太仆寺附近，互相還要做買賣打交道，軍紀渙散是早就知道的。
在八字墻處下馬，竟然沒有人出來迎接，地上散落著一些馬糞，也沒有人清掃，只聽得里面有人喧嘩吵鬧，龐雨心中正在奇怪時，只見一溜人牽著馬從大門出來，龐雨還以為是縣衙的馬快，自行候在門外等他們通過。
牽馬的人絡繹不絕，龐雨才感覺有些不對勁，這些人都不是馬快，互相說話時還是北地口音，大概仍是左良玉所部，但那些馬匹馬具上都有桐城縣衙的印，龐雨一時有點懵，不知道這些士兵是在借馬還是搶馬。
一個看著隊長模樣的人突然停在龐雨面前，他指著龐雨惡狠狠的道，“你下來，老子要馬。”
龐雨還沒說話，旁邊呼一聲響，一根馬鞭閃電般揮來，啪的打在臉上，那隊長慘叫一聲滾在地上，頓時皮開肉綻。
“瞎了你狗眼。”
已經發體的許自強敏捷的跳下馬來，朝著那隊長連踢幾腳，接著就在街上揮舞馬鞭繼續毆打。
許自強前腳剛到江南，后腳又被調回安慶，原本就是一肚子氣，到安慶幾天都沒找到出氣的地方，揮舞鞭子抽得那人直打滾。
地上那隊長慘叫道，“你敢打老子，老子是左帥麾下……”許自強邊抽邊罵，“老子管你誰麾下，你知道老子是誰！你受得起么你！”
其他牽馬的左兵紛紛喧鬧起來，口中連聲喝罵，卻沒一個上來救人，與方才的兇殘截然相反，反倒是許自強的家丁沖上去拳打腳踢，幾個江南援剿軍官自然也不客氣，龐雨趕緊招呼親衛幫忙，縣衙前面打成一片。