談二牛是家中次子，他大哥談大牛是現在棗兒溝的村長，談國棟他爹，談愛超他爺爺。
棗兒溝至今還延續著以前的老思想，長子繼承家中絕大部分家產，其他兒子是要出去自謀生路的，是以當初談二牛被分出來的時候可以算得上是一窮二白。
“那是，你爺爺年輕的時候也是去外面闖蕩過的，他這手藝當初可是從一位老篾匠那學來的，可惜你爸不愿意學，你爺他就讓我跟著學，這老頭哦。”
沈南星雖是說著抱怨的話，臉上卻是不自覺露出了笑容，她也是快五十歲的年紀了，好日子壞日子都過過，三十多年前嫁給談二牛本來也是抱著破罐破摔的想法，沒想到嫁過來后談二牛是一點氣都沒讓她受過，是以就算日子再窮，她也不覺得苦。
談湘照著沈南星的的手法，將袋子里的紅棗攤平在篩子上，放在日頭底下晾曬。
“奶奶，我們家的棗好大個呀，這是要曬了拿出去賣嗎”
“是了，等這幾天地里忙完了，讓你小叔帶你去趕集，把這些棗和攢的雞蛋拿去賣了，再加上之前存下的，供你上學是沒問題的，湘丫頭，你若是不愿意去溫城，爺爺奶奶拼死也會攔著你爸的。”
談湘有些感動，原來爺爺奶奶早就替她打算好了，可她暫時還不能把自己的打算說出來，爺爺奶奶年紀大了，這個家現在是談國柱做主，她不能讓爺爺奶奶為她和談國柱起沖突，這件事情就讓她自己來搞定吧。
“奶奶，爸說的也有道理，我先去溫城試試看，若是不行，我就回來，好嗎”
“你這孩子，就是太聽話了，奶奶真是不放心你。”沈南星看著乖巧的談湘，眼睛里都是心疼。
談湘怕再說下去自己會忍不住把真相說出來，于是趕緊轉移話題。
“奶奶，我今天和巧巧約了去看火車，我可以帶一些棗兒過去嗎我想試試能不能賣給火車上的人，昨天那火車在我們這停了好一會兒呢。”
“我們湘丫頭想做生意了呀，好，那奶奶給你撿些好的，可不能讓那些外面來的人看輕了，我們棗兒莊別的拿不出手，這大棗可是一絕。”
聽到談湘提出自己的想法，沈南星很高興，也很支持，孩子有想法是好事，想做就去做，這是他們棗兒莊的地盤，不怕。
棗兒莊幾乎家家戶戶都種了棗樹，有的門前屋后種幾棵，有的山坡上種一片，這兒的土質特別適合棗樹生長，幾乎年年都有好收成，最難的那幾年，村里人就是靠著這些棗樹活下來的。
“奶奶，你真好”
談湘沒想到沈南星竟是如此開明，有這樣一位奶奶，真好。
因是第一次嘗試，談湘并沒有帶太多，只撿了一籃子而已，估摸著十幾斤的樣子，她也不打算帶秤砣之類的，她家的大棗差不多大小，若是真的有人愿意買，那就按個算吧。
傍晚的風有點大，談湘拿出頭巾帶上，這鮮綠色的頭巾是有些老氣，但卻襯得阿湘皮膚更白了，挎上竹籃，朝著村口走去。
忙活了一天，此刻晚風吹拂在臉上，所有的疲勞就都消散了。
伴隨著轟鳴聲，火車再次停靠在了岔路口，談湘和宋巧趕緊跑了上去。
火車上有位四十多歲的女列車員，對這兩個姑娘很是好奇，這回兒停車待避，她正好閑著沒事，便和她們一上一下搭起了話。
“我說姑娘們，你們在看什么呀，這硬邦邦的火車有什么好看的呀”
“火車上的人好看咧”宋巧大著膽子應道。
車窗旁的乘客聽了都哄笑起來，沒想到這山溝里的姑娘還挺大膽的。
有了這個開頭，雙方都放松了不少，談湘和宋巧竟和這位女列車員你一言我一語的交談起來。
談湘從交談中得知這位列車員姓周，名秀芬，京市人，做這一行快二十年了，在這趟車上很是說得上話。