運作軸，著名集換式卡牌游戲“決斗王”的術語。它原本是指一套牌組之中，能夠相互支援、保證運轉，最終達成特定戰術目的的幾張卡。
“簡單來說，就是先出卡牌a……”夏吾甩出了一張卡片，然后指了指卡片上的文本描述：“根據卡片a的效果，你可以進行有限的操作。而這個操作，會成為卡牌b效果發動的條件。卡牌b的效果，則會創造卡牌c出場的時機……如此循環往復，最終完成一個戰術。這是運作軸的原始含義。”
“而在魔法之中，運作軸就是指一系列相互套嵌的魔法——魔法a會為魔法b的儀式創造條件，魔法b進而降低魔法c的使用難度……”
這一套卡牌是他在孤兒院的玩具房里找到的，很舊了，卡片上有不少折痕。夏吾在看過這些卡片一次之后，甚至可以通過每一張卡片背后的折痕來判斷卡的正面。嚴格來說，這一盒牌也不是ccg，而是dbg【deck-buildinggame，卡牌構筑游戲，《殺戮*塔》便是典型的dbg游戲】。畢竟，在這個魔法防治盜版的時代，集換式卡牌游戲是一個非常奢侈的玩意。而一個包裝盒就可以裝下所有卡牌，大家只需要按照規則從盒子里拿牌打的dbg就便宜很多了。
但作為“教具”卻也足夠了。
夏吾又抽出幾張牌，進行更進一步的舉例。
“運作軸，通常又分為‘主軸’和‘副軸’。在卡牌游戲之中，主軸通常是同一主題、具有共通或關聯效果的卡牌。而副軸，則是用于輔助的小系統，可以是任意主題。”
“而在魔法之中，‘主軸’便是以你自身為主題構筑的一套有機系統。這一套魔法之間，通常具有很大的共同點。舉個例子……”說到這，夏吾稍稍思考了一下，用大家都認識的兩個魔法師來舉例：“對于神父來說，這個主題是‘宗教’，而對于赫胥黎來說……應該是‘陰影’。”
“‘副軸’就可以是游離于主軸之外的另外一套魔法。這一套魔法，在順風局的時候，可以幫助你更好的展開主軸魔法。而在你在發現對方持有克制你主軸魔法的手段后，你也可以依靠副軸魔法維持一個局面。”
錢光華撓了撓頭：“我還以為，魔法師應該是有條不紊的、一個個的釋放魔法的。”
對于這種任氏財團創造的刻板印象，夏吾表示嗤之以鼻：“那是因為，你還不會分辨一個法師究竟是放了一個魔法，還是好幾個魔法，兄弟。”
赫胥黎操控陰影的魔法，看起來就和某種操縱影子的能力一樣隨心所欲。但實際上，那有著生物特征的影子，是多個魔法共同支撐的。
這些魔法大概包括了“陰影活化”、“獨立顯現”、“微弱質量賦予”、“指令寫入”——這是著名流派“納爾遜影心流”的經典主軸搭配。基本上納爾遜影心流學習者都會將這幾個魔法練得爐火純青。
——當然，到這種程度，將這幾個等級較低的魔法視作是“一個高級魔法”也不是不行。
這就是一套很成熟的主運作軸。在這一套魔法之下，影子就好像是活著的生物，或者是施法者肢體的延伸。
約翰鼓了鼓掌：“好厲害……這也能看出來？”
“不，只是書上有。”夏吾在自己的護腕上點了一下。腕帶上立刻投影出一個熒幕。上面寫著《主要魔法流派介紹》。
錢光華和約翰立刻瞪大眼睛。為了避免觸發版權保護詛咒，夏吾幾乎不直接讓其他人看這課本的。
“這是整個課本唯一可以免費與他人共享的部分。”夏吾解釋了一句：“對于那些開門做生意的魔法流派來說，應該算是廣告了。”
小田則好奇另一個問題：“話說，赫胥黎先生看上去很開朗的，為什么會選擇……‘陰影’這種主題？”
“我也不知道。”夏吾搖頭：“這只和每個人自己有關。”
在說完主軸之后，接著就是“副軸”——仍舊是以赫胥黎的納爾遜影心流為例。納爾遜影心流是清一色的涌現系，是賦予影子原本不存在的性質，達成某種目的的魔法。而它常見的副軸，通常會是工程系，與光學有關的魔法。
當然，這只是“最常見”而已。實際上，如何選擇副軸，依舊是根據魔法師自身的認知與個性來的，怎么搭配都是他的自由。
比如說，在影心流的主軸上，搭配具有“讀心”“預判”一類低階社會系魔法的副軸，一樣可以打出精彩的表現。