薛簡看著那道魂魄棲息進劍鞘里。他注視著上面交錯的凹陷和歷經風霜的痕跡，用指尖在相同的地方摩挲了片刻，仿佛能穿透過去，碰到他持劍的手。
再次從劍中醒來時，是夜晚。
在回到太平山的路上，薛簡暫時找了一個客棧居住。客棧很小，道長坐在床榻上打坐。
江世安依舊有些困倦，他雙手捂住臉捏了捏，慢吞吞地抬頭，環顧四周，感慨道“這個客棧看上去不安全啊。”
薛簡說“老板娘正在后廚做人肉餡兒包子。”
江世安頓時抬頭，腦子里前所未有地清醒。他看了看道長那張淡定到不像在開玩笑的臉，再轉頭瞅了一眼餓的肚子嘰里咕嚕叫的小辰，發出疑惑的聲音“啊”
道長點點頭，道“這些山中過路偏僻之地的客棧，有八成其實是強盜，將人迷暈了，意圖越貨。”
他說著轉過頭，江世安跟著看過去，見羅辰正餓急了灌茶水。兩人默契地安靜等了幾秒，男孩喝了沒多久，兩眼一翻，啪得倒在地上被迷暈了。
江世安嗅了嗅空氣中的味道，雖然沒有實體，卻還根據江湖經驗篤定道“蒙汗藥。”
薛簡繼續點點頭，說下去“剩下的二成，不僅越貨，而且還殺人。我方才從樓下經過時，聞到后廚里飄來肉味兒，味道不像家畜。”
江世安挑剔了一句“你不是只吃素嗎，還能聞得出什么肉味兒來”
薛簡道“聞起來沒有家畜的腥氣。”
江世安嘴角一抽，不知道這事兒從哪兒開始吐槽。他飄過去抓住小辰的肩膀，熟練地把羅辰拖到門的后面，這樣一會兒要是賊人破門、或是破窗而入，他的位置就隱蔽安全，不會被人第一時間發現挾持做人質。
薛簡吹熄了蠟燭，就坐在這兒等。不消片刻，果然有一只手戳破窗紙，將一個煙管兒伸進來，往里放迷煙。
江世安看了道長一眼，伸手抓住煙管兒，對著冒煙的地方往回扇風。對方猛然嗆了一口氣，倒在門外。他剛倒下，另一個賊人不信邪地翻窗進來
一整個晚上，潛進來殺人越貨的強盜就沒有停過。江世安一邊打哈欠，一邊把翻進來的賊人五花大綁，扔在一起，直到后廚磨刀的老板娘親自過來。
她自知遇到了高人，便準備好金銀禮物，附帶一張帖子，送到薛簡面前。
薛簡看完帖子，波瀾不驚的臉色忽然變化，他問“你們的主人是誰請當面跟我說一遍。”
“通十萬大山、過并城的這條線上，一概是江老大的人手，這幫混賬小子眼瘸，認錯了過路的羊牯，不曾盤盤道兒就沖上來剪鏢了，雖說事兒辦錯了活該摘瓢，可小女子就這些窮伙計，勞煩您高抬貴手。”
這是江湖上的黑話切口。盤道是指套話問問來歷，剪鏢就是劫財的意思，而羊牯這倆字則是指能搶劫的肥羊。
薛簡盯著她問“江老大是誰”
老板娘有些納悶“貴人這么能耐，連風雪劍的名頭兒都沒聽說過黑白兩道誰不避讓三分，江老大力壓世家名門，連太平山上裝模作樣的世外高人都不夠他一合之敵，他遲早帶著兄弟姐妹們掃清世道、一統武林。”
薛簡轉頭看著一旁的游魂。
江世安聽得頭皮發炸，掉頭跟他道“我沒說啊這不是我說的。”
薛簡忍不住笑了一下，他道“老板娘，你可見過你們老大”
老板娘道“這么大名聲的人物，我們這樣新上跳板的伙計怎么可能見過。小的們開山立柜不容易，都是托一位護法扶持。”
薛簡點點頭，頂著老板娘期待希望的目光，毫不留情地指了指她，說“文吉，把她也捆了。”
虛無的空氣中傳來一聲低哼，老板娘驚恐萬狀，左右查看，連個人影也沒看見，就被綁的牢牢得跟伙計們扔到了一起。
兩人將這間黑店的人全都處理了，隨后起身前往后廚。后廚里除了磨得锃亮的切骨刀外，果然有一些尸體殘骸。