次日清晨
一位百騎長進入帳子稟告和親公主帶來禮物的數量后，上首的程梟和服休單于對視一眼，帳內的氣氛一下子冷下來。
等他退下后，服休單于用手指敲了敲桌上的盟約，張口諷刺道“狡猾的光臉犢子，送不出足數的禮物，還想從我們這里要走汗血馬。”
強大健碩的馬匹是匈奴引以為傲的作戰資本，上至八十老嫗，下至九歲小童，幾乎都有一匹熟悉的好伙伴，載著他們在原野上疾馳奔逐。
經過代代爬羅剔抉，這里的馬兒個個膘肥體壯，精于躲避和長途跋涉，身體素質遠高于大鄴圈養哺育的戰馬。
擁有良好的坐騎和冒死拼命的悍勇，匈奴兵勇將猛，領土逐年擴張，多年來立于不敗之地，幾月前兩軍休戰，和談之下鄴國節節退讓，唯一的條件是匈奴的八十匹汗血寶馬。
他們相信，換來的優質戰馬定能孕育出一批批強壯后代，讓大鄴培養大量能與匈奴匹敵的騎兵，在數年后根除掉頭頂這個令人不得安寢的隱患。
程梟看到盟約上的字時，差點嗤笑出聲，顯然那位遠在千里之外的中年帝王有著未經歷過生死搏殺的天真心性和狂妄自大。
馬匹有尋常馬和汗血馬之分，汗血寶馬因其皮膚薄透，在長途奔襲后汗流在膚上顯粉，乍一看狀似流血而得名，品種尤其珍貴，且性情剛烈難以馴服，就是整個匈奴也只有一百五十余匹。
服休單于聲音醇厚，用匈奴語說“南邊的皇帝跟我們耍心眼，真是只徹頭徹尾的老騷胡。折惕失，如果把戰馬交出去，幾十年后又將引來一場惡戰。
草原的好漢永遠不會因為死亡和流血而畏懼退縮，但如果強大的敵人是由我們親手造就的，那你為了那個女娃做出的莽撞行為將刺傷所有部落族人的心靈。”
這個道理程梟自然也明白，他深深望了一眼掛在王座后的匈奴輿圖，單膝下跪堅定道“虛弱的鄴人馴服不了我們的好馬，就像他們揮不動匈奴人錘煉過的鋼刀，我們的馬兒只能奔跑在北方的草原上，我不會讓它們揚起四蹄成為與我們為敵的坐騎。”
“你有辦法。”
服休單于瞇起他禿鷲一般的眼睛盯著程梟臣服的脊背，八年前他跪在自己面前的時候衣衫襤褸，狼狽不堪，唯有那強韌的脊柱和今日一樣寧折不彎。
來到草原后，程梟表現出了對他和部落的忠心以及外露的勇猛和野心。
那時候服休單于就知道，他日后會成為自己最好用的一把破風長箭。
“是。”程梟抬起頭。
“鄴國人沒有讓汗血馬疲憊的能力，他們就算騎上兩天兩夜，耐力十足的馬兒也不會流下一滴汗水，所以用不著千里馬，壯馬就足夠。我準備好了六十匹從小用苦苣和泉水喂養的公馬，還有二十匹棗紅母馬，就算給中原一百年，他們也湊不齊幾千騎兵的軍隊。”
苦苣是草原上獨有的植物，和中原人常用來喂馬的豆料比起來，鮮嫩牧草摻雜了苦苣的草料營養價值更高，受到馬兒的喜愛，泉水則更加甘甜，具有強身健體的效果。
等到它們去了中原，挑剔的公馬被貿然改變了從小吃到大的飼料，身體會在短時間之內瘦弱下來，降低讓母馬受孕的能力。
至于母馬，等到大鄴人發現公馬不中用，只能讓它們與本土馬兒交配，代代下來，馬匹的身體素質仍舊會被削弱大半，不足為懼。
服休單于爽朗一笑，拍了拍程梟的肩膀后回到王座前，取出放在胸口代表匈奴單于的金印重重蓋在盟約之上，交到他的手中說“回去陪你念了八年的閼氏吧，別讓她等久了。”
“是，涂轱。”