冬天對于大多數北地人來說都是沒有收成的日子，特別是靠近赫爾梅斯高原的城鎮。邪魔之月帶來的不僅是連綿不斷的雨雪，還有嚴寒、饑餓和死亡。但“假腿”懷特不一樣，每年冬天，教會的使者大人都會找上門來，讓他駕車去狼心王國邊境跑上幾趟，將受苦受難的孤兒們接上馬車，載往舊圣城。
這可是樁好交易，一趟下來差不多能賺到二十枚銀狼，還是積德行善的大好事。今年的邪魔之月差不多已接近尾聲，這一車應該是最后一次了。
“大人，要不您去車廂里待著吧，外頭這雪還要下上好一陣子，您不像我們天天吃風喝雪的，可別凍著了。”
“這不算什么，”使者掏出酒壺灌了口，“新圣城可比這兒冷多了，在高原上，皮衣和盔甲都擋不住嚴寒，它們就像無孔不入的魔鬼，鉆入你身體的各個部位。沒有驅寒丸的話，那兒可真不是普通人能待的地方。”
“您說的是，”懷特連連點頭，他沒有去過新圣城，也不想去。只有堅冰和邪獸的地方有什么好去的？不過作為一名經驗豐富的馬車夫，他隨時都能找到新話題，而這位使者大人要比上一任好講話多了。“您這手套，是用來自灰堡西境的特產狼皮制成的吧？”
“喔？你這都知道？”
“嘿，大人，我干這活快三十年了，”懷特得意地說，“先是替男爵駕車，后來替伯爵夫人駕車，甚至還為狼心小公主駕過車。要不是出了場意外，把腿給摔斷了，說不定現在還待在伯爵府呢。他們別的沒有，金龍可多得是，什么灰堡的毛皮和銀器，永冬的珠寶、峽灣的工藝品，一上車就說個沒完，聽得耳朵都起繭啦。”
“原來如此，”大使點點頭，“這就是你外號的來歷？出什么樣的意外？”
“哎，是流民暴動。那群惡棍為了點吃的，什么都干得出來。”懷特吐了口唾沫，“當時他們包圍了馬車，我為了保護伯爵夫人，不得不催馬狂奔，結果馬受了驚，把我摔了下去，車也翻了。”
“于是你摔斷了腿？”大使好奇地問，“伯爵夫人呢？”
“比我好，車廂里有軟墊和厚棉被，只是摔得鼻青臉腫，”懷特忿忿不平道，“她爬出來跑了，把我丟在路上。我拖著斷腿回家，花光了積蓄給自己換了條假腿，”他敲了敲那截露在褲子外面的銅棍，“但伯爵府卻以我無法再駕車的借口將我趕了出來，那幫該死的貴族！”
“真是令人遺憾，”大使頓了頓，“但神明沒有拋棄你，你現在在為教會駕車。上天仁慈。”
“是的，大人。上天仁慈。”不，老天若真是仁慈，就不該讓我遇上那樣的事，懷特想，在我最需要它的時候，它沒有拯救我。
這時，車廂里傳來了女孩子的哭聲。
“稍停下。”
懷特拽緊韁繩，讓兩匹馬逐漸停蹄，大使跳下車，繞到車廂后面。很快，車廂里響起了皮鞭揮舞的聲音。
可憐的孩子，他嘆了口氣，忍忍吧，這可是你們的救星。沒有使者大人，你們連這個冬天都撐不過，只會變為街頭無人看管的尸體。
不一會兒，大使走了回來，爬上車轅，“走吧。”