想到這兒，培羅緩緩站起身，朝羅蘭鞠躬致意，“赫爾蒙家族愿意為您效勞。”
“很好，”后者點點頭，“不過現在還不能決定由你來代理。我先問你幾個問題。”
“殿下請問。”
“你打算如何對付那些反對你的勢力？”
“你對每月稅收的估計是多少？一千數值的物資要怎樣保證？”
“如果我要求你大力發展商貿，你有哪些措施？”
“……”
培羅原以為殿下只是想借此機會了解下西境各個貴族的情報，沒料到對方居然會問這么些古怪的問題，簡直像在考核他的施政手段和商貿常識一般。
一連串問題問下來，培羅絞盡腦汁一一作答，而殿下的神色也顯得越來越滿意。最終他拍了拍手，說道，“不錯，今天就到這里。等你確定好三千數值的贖金，便可以來贖回伯爵大人了。放心，這幾天我會好好招待他的。”
“殿下，那代理權……”
“也會在那天揭曉。”羅蘭示意騎士送客。
培羅心情復雜地走出大廳，然后看到卡特將之前收走的神罰之石又塞回到他手中——依然是碧藍透亮，價值五十枚金龍的那顆。
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“怎么樣？”羅蘭望著一旁顯出身形的夜鶯。
“唔，說的基本都是真話，”她聳聳肩，“比前面那幾位誠懇得多。話說回來，您對每個人都重復一樣的話真的好嗎？還有那些信件，記載的都是機密內容吧。”
“并不是每個人，”王子翻看手中的名單，“他們都來自五大家族，適合代我管理要塞的，也只有這些大貴族了。能力不夠強大的，即使坐上這個位置，也無法使要塞運轉起來，只會使各方勢力陷入無窮無盡的內斗之中。至于提費科.溫布頓戰敗于雄鷹城的消息，算不上什么機密，這件事遲早會傳遍整個灰堡，我要做的，就是讓它傳播得更快一點。”
而且這兩則消息來得真是恰到好處，他想，如果不是二王子遭此慘敗，想要招到代理人自己恐怕還得花費一番功夫——如果用上強迫手段，結果或許就沒這么美了。
“那么……您選擇他了？”
“如果不出意外地話。”羅蘭笑著說，“他可是第一個主動向我詢問此事的人，主觀能動性向來是員工最重要的素質。而且我沒料到，五大家里居然也會有如此精通行政和貿易的人，我原以為他們只會騎在馬上殺來殺去呢。”
他在名單上找到培羅.赫爾蒙的名字，用鵝毛筆輕輕勾畫了個圈。