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“你說什么！？”夏拉非.赫爾蒙瞪大了眼睛，不敢置信地望著培羅，“殿下不打算住在長歌要塞，而且還要把這座城市交給你來管理？”
回到金銀花伯爵府，培羅立刻把這三天發生的事仔仔細細跟父親講述了一遍，當聽到代理契約時，伯爵再也忍不住了，得到兒子肯定的答復后，他站起來在書房里繞著圈，顯然心情復雜。
“父親，您還好吧？”培羅擔憂地問。
“這么看來，我們的對手主要是麋鹿家外，除了他們外，其他三家不管是底蘊還是實力，都要差上我們一截。”
“什么？”他一時沒回神過來。
“對手啊對手！”伯爵嚷嚷道，“你太讓我失望了，殿下給了你這么好一個機會，你到現在還沒分析出你的對手有哪些嗎？”
“呃，您不感到奇怪？”
“奇怪王子殿下為什么執意要回邊陲鎮？當然奇怪，”伯爵摸了摸胡子，“不過那跟我們有什么關系，只要這張契約是真的就行。”
這倒是，培羅想，殿下如此大費周章不可能只是想逗自己玩，至于他鐘愛邊陲鎮的理由可以慢慢再想。不過他沒料到父親的接受能力居然這么強。
“聽說梅德家那小子是你的朋友？”夏拉非忽然站定道，“明天你去把他撈出來。”
“您同意我花費一千數值去贖他？”培羅怔了怔。
“想想看，麋鹿伯爵死了，長子又不愿意贖回次子，在這場戰斗中除了幾個騎士外，幾乎沒有任何損失。一旦雅克.梅德繼承爵位，今后必然會妨礙你執掌……不，代管長歌要塞。”伯爵解釋道，“為什么雅克不愿意贖回雷恩？因為他害怕對方威脅到自己。”
好吧，原來是出于這個理由，培羅在心里苦笑。不過他知道父親說得沒錯，雷恩從小就喜歡長劍和長槍，和領地里的騎士都十分親近，不像長子雅克，認為動手肉搏有失貴族風范，更偏好王都的風花雪月。盡管雷恩一再表現出自己更想成為一名騎士，但那是在沒有繼承權的情況下。現在沒了伯爵的約束，誰知道他會不會召集起手下的騎士，一刀把長子給干掉呢？花錢贖回一個讓自己坐立不安的人，雅克的決定十分干脆且無情。
“我的朋友不會這么做，”他篤定道。
“也許，不過由你來贖回他后，不管他有沒有打算這么做，雅克都會很頭疼的。”夏拉非接著說道，“至于一千數值的物資，我們可以選擇分值較高的匠人。”
“為您準備贖金時，我已經抽調了部分匠人，再填入更多的話，領地里的工匠就不夠用了。”
“不用擔心，你知道北地現在亂成一團了嗎？”伯爵胸有成竹地道，“四大王國聯軍全部覆滅在赫爾梅斯，領主們紛紛強征領民入伍，那里已經出現了大批逃民。我們可以趁此機會多吃下一點，以后連每月上繳的物資都省了。”
培羅這才發現，原來他的父親，也是一名經商高手——至少比他上戰場的本事強得多。