“還可以更高，”羅蘭貼著藤條吊籃側壁坐下，“如果下面的麻繩再長點，飛個十倍于此的距離都沒問題，不過越往上氣流越復雜，安全性就難以保障了。而且這只是初級的飛行器，等以后造出了活塞機，普通人也能飛得比鳥更快，比鳥更高，再往后……”他抬頭望了眼蔚藍的天空，“人們甚至可以飛出這個世界，前往無邊無際的太空。”
“……”安娜屏住了呼吸，她的眼眸里閃閃發亮，有什么東西呼之欲出。
“飛出世界我不敢保證，”羅蘭被她的模樣逗笑了，“但造出活塞機，讓普通人能夠像鳥兒一般飛翔，有生之年應該還是能做到的。”事實上有安娜在，加工能力已不存在瓶頸，目前的短板存在于材料性能上。劣質生鐵可以湊合著造蒸汽機，熟鐵可以造炮，用黑火冶煉出的鋼造轉輪槍械也問題不大，但內燃機的話，恐怕得需要高品質的鑄鐵、鑄鋼或鋁了。“邊陲鎮能有現在的樣子，這一切都是你的功勞，「安娜小姐」。”
聽到這句話后，安娜怔住了。過了好一會，她才靠坐過來，輕聲開口道，“我的母親死于一場火災，可我不僅沒有葬身于濃煙和烈火中，反而成為了女巫。有很長一段時間，我曾以為是我的覺醒導致了這場大火，也極度厭惡身為女巫的自己。被關在監牢里時，本想著這樣或許能迎來解脫，您卻把我從牢中救了出來，教導我如何使用能力……我沒有想到，火焰除了帶來焚毀和痛苦外，還可以有如此多的用處。”安娜頓了頓，“能遇上您，我應該感到萬分滿足的，可現在我發現自己的想法已經變了，有時候會覺得心里憋悶得難受，希望得到更多。”
她攀上羅蘭的肩膀，“即使這樣的話，您還想要聘用我嗎？”
她的湖藍色眼睛里波光粼粼，呼吸吹在臉上，有些癢癢的感覺。隔著單薄的衣物，他能感受到對方柔軟的身軀和砰砰的心跳。盡管這樣，她也沒有避開目光的直視——在沒有夜鶯的時候，她總是充滿熱情和主動。
“外面有……”
羅蘭還未說完，安娜已經封住了他的嘴唇。
分開后，他輕輕喘了口氣，“我想要聘用你，一直。安娜小姐。”
“嗯。”
這一次，他主動低下頭，和她貼攏在一起。
……
“咦，等等，”麥茜追了閃電一會兒，忽然在空中一個急停，望向空蕩蕩的吊籃，“他們不見了咕！”
“啊？”閃電偏頭望了一眼，“他們只是坐下來了啦。”
“那樣不就看不到外面的風景了嗎？”
“風景隨時都能看，但這樣的機會可不多。”
“機會？”麥茜抖抖翅膀，落在閃電肩頭，“不是很明白咕，要不要去看看他們咕？”
“那可不行，”閃電一把摟住鴿子，“這是一場神圣的儀式，是不能被打斷的。”
“咕？”
“總之，以后你會明白的，這種時候，只要當沒看到就好，這可是我爸爸——最偉大的探險家告訴我的。”閃電拋出麥茜，叉腰道，“現在快跑吧，換我來追你了！”