神罰軍轉化儀式是教皇必須掌握的知識，一年前當梅恩從奧伯萊恩冕下手中接過神罰典籍時，就相當于獲得了下一任教皇的繼承資格。
書中的內容梅恩早已背得滾瓜爛熟，一名神罰軍需要獻祭一位女巫的生命，將她的血與神罰之石融合，再注入審判軍體內。這一套儀式在數百年的運用中改進過數次，但本質仍沒有變化——女巫是決定神罰軍數量的上限，審判軍的意志是決定轉化成功率的關鍵。
讀完這本典籍后，他才明白，為什么教會每年都要收容那么多未成年的女子。女巫的出現毫無征兆，在魔力聚集之前，她們與正常人沒有任何區別。而魔力一旦開始匯聚，她們的身體、臟器、血液都會被改變。所以除了擴大飼養規模外，別無他法。
這也是他認同希瑟說法的原因——他們所做的一切，已經算得上邪惡至極，每一位高層手中都沾滿鮮血，他們屠殺的女巫比任何一名劊子手都要多。但為了戰勝魔鬼，為了避免人類的覆滅，他們必須得這么做下去。
勝利者才有資格獲得神的垂青。
……
兩位審判軍躺在轉化臺上，梅恩認識他們，分別是先遣營的戴利恩和圣城衛隊的費米爾，后者還是一位審判長。
兩人雖然都面帶笑容，但主教仍能從他們繃緊的肌肉和緊握著的拳頭中看出緊張之情。他拍了拍兩人的肩膀，“放松點，我相信你們能做到。”
“大人，到時候只要忍受疼痛就好了嗎？”戴利恩忍不住問道。
“沒錯，撐過去就好了，”梅恩笑道，“你叫戴利恩，對吧。”
“您居然還記得我的名字。”他激動地說道。
“當然，你是先遣營的成員，參與了上一年的赫爾梅斯防衛戰，隊長是……艾蕾希亞，我沒說錯吧？”
“對對，”戴利恩連連點頭道，“我們隊伍在一場戰斗中傷亡慘重，半數隊員都死于混合種邪獸之手，我當時就想，如果我有能力殺光那群畸形雜種就好了。所以，大人，我想要成為神罰軍！”
“為守護戰友而變得強大，這樣的信念很好，”梅恩鼓勵道，隨后他望向審判長，“那么你呢？費米爾，又是為了什么決定轉化為神罰軍？”
“為了保衛新圣城，大人，”他堅定地說道，“神官們說，今后每一年邪獸會越來越強，上一次它們已經摸到了圣城的墻邊，如果不是神罰軍的話，大教堂或許已經毀于一旦。我也想成為抵擋邪獸的堅盾、洞穿敵人的長槍。”
“非常好，你們都是教會的驕傲，”梅恩按照典籍交代的步驟，用交談化解他們的緊張和畏懼，見到兩人的情緒逐漸變得高昂，他揮揮手，示意儀式繼續進行。
侍衛上前蒙住兩人的眼睛，并用手環和腳環將四肢牢牢固定在轉化臺上。接著女巫被抱了進來，平放在兩人之間。
作為教會飼養的女巫，她大半生都是在舊圣城修道院里度過，覺醒后則會被送入樞秘區，作為材料等待轉化。獻祭前一天，她已被灌入了大量夢境水——一種由安眠蕨和冬花熬成的草藥，確保儀式中任何響動都不會驚醒她。
“編號，年齡？”
“一號，十八歲。”侍衛回答道。
這是例行詢問，只有成年女巫的血液才夠滿足同時轉化兩名神罰軍所需，梅恩再次對照女巫名冊確認無誤后，宣布儀式開始。
一根精致的銀針管插入女巫的手臂中，紅褐色的血液順著銀針后包裹的皮管流出，匯聚到她身下的水晶盆中。盆底鋪著一層淺藍色的神罰之石，血液漸漸浸沒過石頭，最后填滿整個盆子。