“……”希瑟沒有回答，但法瑞恩能從她眼中看到濃濃的嘲諷和不屑。
顯然，嘉西亞也感受到了這一點，她輕笑兩聲，“我也覺得你不會投降，所以本著仁慈的想法，我把你帶到圣殿里來，在此處送你回歸神國。你可以慢慢乞求神明的救贖，也可以向我乞求寬恕。我會一點點切下你的手指、四肢和五官，讓你充分體驗碧水港領民的痛苦和無助。”
“然后呢？”女主教意外出聲道，“被教會的大軍碾成齏粉？還是說打算一輩子漂流在海上，永遠不靠岸？”
“你無需操心這點，”嘉西亞示意親衛動手，“相比之下，教會的軍隊如今正在進攻狼心城，赫爾梅斯就像是座不設防的城市，這比我的命運要來得重要多了。我或許沒法踏上新圣城的土地，不過將高原下的舊圣城夷為廢墟還是能辦到的。你應該聽說過灰堡極南之角的冥河水，極易點燃，而且很難被撲滅。我這次可是帶了整整一船。”
親衛拔出匕首，走近被按在地上的主教，干凈利落地切下她兩根手指。
希瑟咬住牙關，沒有發出一聲痛呼。
碧水女王踏上大廳主階梯，坐在寬大的王座上，用右手撐住下巴，露出饒有興致的表情。
……又是三根手指，此時對方的左手已變成了光禿禿的肉掌，希瑟額頭上冒出了豆大的汗珠。
“您非得這樣做嗎？”卡芭菈搖搖頭，“如果不是為了震懾敵人或者拷問情報，這樣純粹的折磨毫無必要。”
“毫無必要？”嘉西亞笑出聲來，“這話你應該跟她說才對，知道那些落在教會手里的女巫會遭到他們怎樣的對待么？我猜你不會有興趣知道的。”
“哈哈哈……”就在這時，失去十指的希瑟忽然大笑起來，“你根本不明白教會的偉大，也不會明白圣城所做的一切有多么重要。你們總是和愚昧相伴，卻對即將到來的毀滅茫然不知！赫爾梅斯會讓你見到，什么才叫真正的力量——和教會作對的人，除了毀滅外，沒有第二種結局！”
“是么……”嘉西亞翹起腿，微笑道，“那我拭目以待。”
直到大主教死去，也沒有喊出一句求饒的話。但令法瑞恩感到意外的是，她亦沒有呼喊神名，寄希于神祗的救贖。最后希瑟由于失血過多、即將失去意識時，表情冷漠得可怕，不像是在遭受刑罰，反倒像是在觀望一場與她無關的鬧劇——透過那雙眼睛，法瑞恩仿佛看到了自己已經注定的未來。
這種感受讓他覺得莫名壓抑，幾乎快要喘不過氣來。
“把她首級砍下來，掛在教堂門口，”確認主教死亡后，嘉西亞吩咐道。隨后她望向法瑞恩，“接下來我們可以談談下一步計劃了。”
“是，陛下，”他強壓下心中翻涌的不適，“您打算進攻赫爾梅斯嗎？”
“沒錯，不過不是全軍出動。”她攤開一張隨身攜帶的牛皮地圖，“黑帆艦隊上只留下最少量的水手和部分東境奴隸，操縱艦隊順著河流西進，前往舊圣城。而我們直接南下，越過永冬邊境，目的地是狼心城。”
“狼……心？”法瑞恩怔了怔。
“我和狼王沃爾夫達成了協議，”嘉西亞直言道，“如果能幫助他挫敗教會的進攻，他則會協助我占據永冬全境。如此一來，教會若不撤回軍隊，船上裝載的烈性雪粉和冥河水足以讓舊圣城陷入火海——和新圣城不同，那是一座沒有城墻的城市，不召集足夠的人手，根本無法阻止奴隸們四面八方的襲擊。”
“如果他們撤退的話，狼心城就能獲得喘息之機，并且兩國接壤，今后還可以攜手對抗教會！”
“的確如此，”碧水女王點頭道，“而我們也能在永冬站住腳跟。”