越往礦洞深處走，洞穴內的環境就越潮濕。
希爾維小心翼翼地避開頭頂滴落的水珠，舉著火把緩緩在洞中前行——即使沒有光，真實之眼也不會被黑暗阻攔，這么做只是為了節約魔力而已。
“到岔路口了，”走在最前面的夜鶯停下腳步，“這是第幾號洞穴來著？”
“第二十三號又二門的第一處岔路口，”閃電掏出記錄本看了一眼。
“希望這里就是盡頭，”希爾維嘟囔著睜開完全由魔力塑造成型的眼睛，“左側……脫離礦區，無礦。右側……一樣。”
閃電將結果記下，“那么，這個洞穴還剩下最后一個門需要查驗。”
“走吧，”夜鶯又從隊伍最前繞到了最后，帶著大家原路返回。她的能力似乎并非只是隱形那么簡單，希爾維只能隱隱看到夜鶯變化的魔力，卻無法捕捉到她的身形與動作。據閃電的介紹，她是共助會最強的戰斗型女巫。
這或許就是羅蘭讓她跟隨自己的原因——有傳言說這座礦山曾經是一只遠古怪獸的巢穴，之前也發生過幾起礦工失蹤的事件。出發前王子殿下還再三叮囑，一定要小心謹慎，如果遇到無法確定的情況，應該先退出礦洞，再向他匯報。
希爾維對此不以為然，沒有什么怪物能躲過魔眼的偵查，就算是石壁里的那些動物尸骸和扭動的軟體長蟲，她都能看得一清二楚。
「探險隊」一共有四人，除了她、夜鶯、閃電外，還有一名叫露西亞的小姑娘。每次當自己發現礦石后，她就將其轉化為各種碎屑，然后小心翼翼地分類裝入口袋中，說是要交給殿下辨認。
閃電則是負責繪制礦洞地形圖，當然按她自己的說法，任何一場探險都不能少了她——這驕傲的口吻讓希爾維不禁想起了那位暫駐在沉睡島的船長。
第二十三號洞穴屬于靠近礦區底層的一處巨大深洞，它在深入數百步后又分成三條岔路，沿著這些岔路繼續深入，還會發現更多的支道，不過屆時幾乎已經延伸出了礦區的范圍，擁有礦脈的可能性很少，所以她們只會深入到這一步打止。
回到最初的岔路口，也就是閃電記錄的「門」處，希爾維施展出能力，觀察二十三號洞穴又三門的情況。
真實之眼注視范圍越廣，魔力消耗越大，對身體也是種沉重的負擔，所以她選擇在每個岔路口觀察一次，一次探查一條通道。
“又三門……嗯，無礦，盡頭處有……”她愣了愣，“有五條岔道，其中有條似乎是向下繞回來的。”
“向下？”閃電重復道。
“的確是這樣，”希爾維又看了一遍，那條細長的通道向下沒多久又拐了個彎，直朝礦區而來，當她想沿著這條岔道繼續看下去的時候，一陣強烈的暈眩感涌入腦海中，中斷了她與魔眼的聯系，“我想，它或許通往一片礦床。”
但這個解釋十分牽強，北坡礦山里錯綜復雜的洞穴顯然不是人工開鑿的，并不會專門尋著礦石而去——之前發現的一片不明礦脈，就是夾在兩條岔道的中間，如果不是真實之眼能穿透障礙，根本無法發現隱藏在石壁和泥土下的那堆金屬石頭。
“不管是什么，去看看就知道了，”夜鶯聳聳肩。
一行人魚貫進入洞穴的第三門，約莫一刻鐘之后抵達了通道盡頭。
只見通道在此處一分為五，其中最窄的一條已無法供人行走，差不多只能爬進去。而希爾維之前看到的那條奇異通道就位于五岔道中間，地勢急轉直下，幾乎和她們現在站立的地面形成了一個陡峭的斜坡。
“看上去挺深的，”夜鶯拿火把照了照，“我總覺得這地方的巖洞跟絕境山崖中看到的那些有些相似。”
“檢查完后我們就趕緊回去吧，”露西亞忍不住抓緊了夜鶯的胳膊，“我不太喜歡這兒……總覺得有什么在洞里盯著我們一樣。”