真正的哥哥。
真正的……哥哥？這怎么可能？
提莉怔怔地捧著信紙，心思卻完全無法集中起來，腦中的思緒如同潮水般翻涌。
父親溫布頓三世的五個孩子中，戈隆、提費科和嘉西亞由于出生較早，算得上一個圈子。等到羅蘭出生時，最小的嘉西亞也已經六歲了，自然不會再帶上他玩耍。按理說，自己應該會和羅蘭結成另一個圈子，但……事實上并非如此。
她的這位哥哥無比向往兩位兄長，想要努力融入他們的圈子中，結果常常成了被欺負的那個。這導致羅蘭的性格變得扭曲且易怒起來，當然這份怒意不敢朝戈隆他們釋放，最后只能發泄到自己身上。
比如唆使自己一起偷父親的王冠，被拒絕后必然是惱羞成怒的辱罵，有時候還會拳腳相向。后來被父親發現，狠狠教訓過一番后收斂了不少，但各種恐嚇她的小動作依然沒少做過。
這些事情在當時或許無法理解，但現在回想起來，提莉只覺得頗為可笑和……幼稚。
直到十歲那年，她在心愛的鞋子里發現了一條斷成數截的蚯蚓，忍無可忍之下終于決定反擊。她叫來羅蘭，趁他開口威脅自己之際，直接把蚯蚓塞進了他的嘴里——自從那以后，對方就再也沒有主動招惹過自己，而她亦不愿再搭理這個哥哥。
成年之后的羅蘭仍然沒有任何改變，甚至變本加厲，她經常聽到關于他的紈绔事跡，在貴族們的傳聞中，他暴躁、刻薄、不學無術，算得上是最不像貴族的貴族，除了王室身份外一無所有。對于這個評價，提莉深表認同……而且她還知道，對方的暴躁和易怒都是強撐出來的表象，為了掩蓋他最大的弱點——膽怯與懦弱。
然而就是這樣的人，居然會站在女巫一邊，庇護一群被稱為魔鬼爪牙的異類，甚至不惜與教會為敵？
提莉一時間不知道該說什么好。
“提莉，提莉？”直到灰燼搖晃了她兩下，她才回過神來。
“我沒事，只是有點……難以置信，”她搖搖頭，“希爾維說邊陲鎮領主很有可能是真的羅蘭.溫布頓，而不是被女巫控制或者替換之人。”
“唔，那個妄圖對我動手動腳的蠢——咳咳，的家伙？”灰燼咳嗽兩聲，“他確實變化驚人，明明才一年不見，除了外貌和印象中相差無幾外，我感覺就像在看另外一個人一般。”
“能說得再細一點嗎？”
灰燼歪著腦袋想了半天，“我想……最大的不同應該是干凈吧。”
“干凈？”
“無論是打扮……還是給人的感覺。他不像其他貴族那樣偏好飾品，無論是金銀還是寶石，在他身上都沒有一件。”灰燼回憶道，“連衣服都是十分普通的式樣，看上去較為寬松，不帶花邊、掛飾和金絲。如果不是他的發色過于顯眼，幾乎就和普通人沒什么兩樣。但是……他又完全不像是普通人。
“像貴族？”提莉問了句。
“不，更不像貴族，”灰燼撇撇嘴，“貴族沒有一個是干凈的，不是一灘死水，就是死水下覆蓋的淤泥。至于他……具體我也說不上來，總之讓人感覺還不錯。”