峽灣,沉睡島。
“我沒想到,「沉睡魔咒」第一位客人竟然是你,”提莉笑著遞上一杯熱滾滾的魚湯,“探尋幽影群島遺跡時多虧了你的幫助。”
“您客氣了,”雷霆接過魚湯,“對于那片神秘的海域,即使不付傭金我也愿意多去幾次。老實說,如果沒有女巫同行,幽影群島以東對于探險家來說絕對是一塊危險的禁區。”他啜了口魚湯,忍不住呵出口熱氣,“啊……黑尾魚熬的湯,真是鮮美極了。”
峽灣既不流行紅茶,也不流行麥酒,他們習慣在盛夏時來碗冰涼的魚凍,在轉寒時喝上一杯煮沸的魚湯。不同種魚煮出來的味道也大不相同,這一點是提莉來到沉睡島后,才逐漸明白的習俗。
“所以你就迫不及待地來光顧「沉睡魔咒」了?”
“正確的說,是我迫不及待想要開啟下一場探險了,”雷霆豪爽地笑道,“上次在遺跡瞭望鏡中見到的景象可把我驚呆了——那片陸地上有什么,為什么石門會出現在懸崖壁上,我恨不得想要飛過去看看。”
“是么……”提莉也給自己倒上一杯魚湯,“你應該知道,我打算親自前往一趟邊陲鎮,既是想和共助會的領主好好談談,也想順便見識下西境的邪魔之月。你……不和我們一起過去看看嗎?”
他沉默了片刻,隨后咧嘴道,“還是不了,她應該在那里過得不錯,這樣也好……畢竟探險這種事,說不定哪天就會發生意外。我失去了她的母親,不想再失去她。到時候,還請您……”
“我會的,”提莉點點頭,“畢竟她也是我們的一員,”說到這兒她微微一笑,“不過生意歸生意,盡管你幫了我們不少,但雇傭女巫的價格還是得按表上的來。”
“當然,生意就是生意,這可是峽灣的傳統。”雷霆將魚湯一飲而盡,大笑出聲。
……
“所以,他雇傭了哪幾個?”見雷霆離開行宮,灰燼從廳堂外走入,在提莉身邊盤腿坐下。
“「魔力仆從」莫麗爾、「任意之門」軌跡以及「玩偶」幽影。”提莉攤開契約,“費用最后定在了四千八百枚金龍上,回報很豐厚,對吧?”
“四千……”灰燼張大了嘴,“他哪來這么多錢?”
“別忘了,雷霆可是峽灣最有名的探險家,”五王女淺笑道,“無論是發現新航線,還是從各地發掘來的寶物,都能為他帶來大筆財富。正是因為如此,他才有能力一次又一次地招募大群經驗豐富的水手,陪他探索那些神秘而危險的地帶。不過有了女巫,他所冒的風險就大大降低了,用金錢來抵消風險,從古至今都是一筆劃算的買賣。”
“可是,這樣真的好嗎?”灰燼猶豫道,“建立一個賞金行會確實能為沉睡島帶來大筆財富,可女巫們的能力也會因此暴露出去,若是傳到教會耳朵里……”
「沉睡魔咒」是提莉組建的一個全新行會,在這里,峽灣諸島的探險家可以雇傭到合適能力的女巫,來幫他們完成探險。當然,除了主營項目外,這里還提供許多便民服務,諸如修復破損的物品,制造一些精美的藝術品,快速建房,養花殺蟲之類——只要不是利用女巫能力作惡,都會被「沉睡魔咒」受理。