鍋爐暖氣系統并不是什么復雜的玩意，其本質是燒熱開水，然后將熱能通過管道輸送至房間，再由散熱器擴散出去。熱能的載體可以是水，也可以是水蒸氣，羅蘭采用后者的緣故是因為蒸汽溫度上限更高，也更方便循環。只要不停的燒鍋爐，產生的蒸汽壓力會自動使細小的高溫水珠充滿管道的每一個角落，連水泵都不需要。
當然水蒸氣供暖也不是沒有缺點，管道內時刻處于高壓環境，接口不牢的話容易產生泄露甚至爆炸，兩三百度的高壓蒸汽只要挨到就是皮開肉綻，因此對安裝質量要求更高。安娜的黑線焊接可以保證接口的強度，加上索羅婭的涂層，這一缺點無疑能被降到最低。
同時羅蘭還在鍋爐上設置了自動減壓閥，其機械原理和蒸汽機上的離心調速器一樣，當爐內壓力過大時，高速旋轉的飛輪會拉起閥門，排氣減壓。
最后一道保險位于鍋爐與兩條供暖主管道相連處，他讓安娜圍繞銅管刻上了數道凹槽，使其強度降低，和易拉罐相似。即使壓力閥門沒能正常打開時，爆炸也會發生在鍋爐房內，而不至于危害到房間里的人。
當供暖系統運行后，城堡里的景象完全換了一番。
沉重厚實的冬裝不見了，女巫們又換上了秋天時的單衣，看著一個個多姿多彩的女孩在自己面前談笑晏晏，羅蘭覺得自己的工作動力無形中上升了五個百分點。
當然，這些設施都是用來享受，或者說是為了創造更好工作環境而搭建的輔助設備。
接下來要做的，才是關系到西境未來的重要項目。
那就是實現人工合成氨氣，減少對硝石的依賴，從而將化學炸藥的產量提到一個全新高度，使其可以滿足自動射擊武器所需的要求。
如果能在冬天結束前實現這一目標，無疑會給計劃中的春季攻勢壓下一個重重的籌碼。
羅蘭將凱莫.斯垂爾和愛葛莎叫到了辦公室。
“這些天來，你們合作得怎么樣？”他笑著問道。一人是邊陲鎮的首席煉金師，除了對煉金無比熱愛以外，幾乎不在乎他人的感受和看法。一人則是來自于四百年前的女巫王國，有著身為最高研究機構探秘會成員的自傲，兩人都是直性子，放在一起簡直就像是一觸即炸的火藥桶。羅蘭也常擔心他們會不會起爭執，但無論是硝化火藥還是合成氨都必須要兩人的通力合作，所以自己還是得先問下情況，如果不和的話，也只能由他來調解。
“非常不錯，”凱莫的第一句話就讓羅蘭略感意外，“愛葛莎小姐的能力對化學試驗幫助極大，現在我已經找到了硝化*甘油的穩定合成溫度，實驗室制取已無問題，正在進一步測試工業制法的可能……可以說沒有冰杯，這一切都無法實現。噢，因為工作太忙，就沒有通知您。”他頓了頓，“順帶一提，如果您是想打聽這個，現在能讓我回實驗室了嗎，我還有許多事要做呢。”
呃……是這樣嗎？羅蘭望向愛葛莎，后者點了點頭。
“凱莫先生的學識確實不同常人，特別是對元素的認知，和探秘會頗有幾分相似。我們的合作目前十分愉快，若放到塔其拉，他也必然會被聯合會吸納。”