不過像極南境這樣，黑水匯聚成了“地底冥河”的情況還是頗為罕見的，根據鐵斧的報告，從扼喉沼澤到無盡海角，冥河的粘度不斷降低，死霧的濃度也越來越稀薄。其中黑水河谷算是數條冥河的交匯處，站在谷地高處，甚至能聽到腳下黑水撞擊的沉悶轟鳴。
羅蘭推測地底冥河在流動過程中，也在不斷改變自身的成分——比如報告里描述的死霧，很可能就是黑水自身揮發出來的一種有毒氣體，或者是與地下某些物質反應所生成的結果。這或許可以解釋為什么在數百年的演變下，黑水河谷沒有因雷電或是人為縱火而化作一個巨大的火盆，以及扼喉沼澤有著入之必死的傳聞。
覆蓋在冥河上方的死霧不僅阻擋了沙民的腳步，也隔絕了空氣，使黑水能穩定的向南流動。到了海角一帶，地下的暗河不知所蹤，只有少部分會因壓力的作用噴出地表，有的形成了熊熊燃燒的火柱，有的則化作細流和淺洼。而此時黑水已沒有了能令人窒息的死霧，正適合進行開采。
面對這樣奇特的原油，羅蘭也不知道它究竟能分解出多少種油液來，只能先吩咐首席煉金師進行試驗，得出結果后再做下一步打算。
如今從分離樣品來看，結果還是頗令人振奮的。
“黑水的確能用來制作可怕的武器，但它的用途遠不止如此，”羅蘭一邊回答著凱莫的問題，一邊拿起玻璃杯仔細打量，“光是在燃燒熱值高這一點上，就大有文章可做，你以后會知道的。”
對于這位直性子的首席煉金師，用未知的新事物吊著他便是最好的驅使方式。
看到對方一副欲求不滿的模樣，他暗自笑了笑，“談談試驗吧，如果真要利用黑水，光靠幾個曲頸瓶和冷凝管可不行。和雙酸制取一樣，你得想個能大規模生產的法子。”
石油分離的原理很簡單，幾乎算得上是最基礎的化學知識——通過加熱使石油化成蒸汽，然后導入分餾塔，利用混合液體中各類油液的沸點不同，使之依次冷凝，從而得到汽油、煤油、柴油、重油等成品。這個過程完全是物理變化，因此實驗條件下很容易就能做到。
盡管后來的提煉技術越來越多樣，原油利用效率也隨之大幅增長，但最古典的蒸餾分離法依然能夠起效，在不講究生產成本的情況下，自然是首選之策。
只是任何工藝一放大，其復雜程度就會成倍增長，如果想要進行工業化分餾，需要考慮的地方必然會多出許多，對于這點，凱莫.斯垂爾應該深有體會。
老煉金師摸了摸胡子，“唔……您說的這個我得再多考量幾天，另外，我需要女巫聯盟的幫助。”
開始主動借助女巫的力量進行科研實驗，這是一個很好的兆頭，羅蘭點點頭，“有任何要求，派人告訴我，我會安排的。”
“多謝陛下，”凱莫的眼睛轉了轉，“除此之外，我還有一個小小的請求。”
“哦？你說。”
“當您用它們造出新的玩意時，能否讓我觀摩一番？”他的語氣里有著抑制不住的好奇。