看來自己也得加把勁了，羅蘭暗地里聳了聳肩，被屬下甩到身后可不是件光榮的事情。
好在赤水城如今已基本恢復穩定，通過篩選的貴族里有七成決定繼續經營原先的產業，剩下的則希望去市政廳碰碰運氣——雖然申請行政考試的基本要求「斷文識字」對他們來說不在話下，但羅蘭認為這批人通過終審、成為正式官員的幾率并不大。
畢竟貴族的處事習性不是那么容易更改過來的。
當然，即使是擔任一名文書員，也比掉腦袋要好多了。
甚至還有三名貴族想要加入第一軍——他們都是騎士出身，在夜鶯的觀察下也沒有暗藏禍心的意思，不過他依然秉持軍隊創立之初所立下的決定，拒絕了三人的申請。
解決了回收分封權的問題后，赤水城及周邊地區的辦事效率顯然高效了許多，一個多星期的時間里，就有超過兩萬人登上了前往無冬城的船只，而更多的人仍在不斷向赤水匯聚——放棄小城鎮和鄉村的做法表面上看似使得可以控制的領地變少了，實際上卻令市政廳的掌控能力大幅提升。
在這個連道路都匱乏的時代想要讓政令貫徹下鄉無異于癡人說夢，一年時間湊出一套領導班子還勉強可行，讓基層干部遍地開花則是強人所難了。巴羅夫也不只一次問過他為何執著地將人口運回無冬城，而不是統一王國后讓一切照舊，他始終沒有全面系統地回答過。
因為市政廳總管既無法想象一個煤鐵復合工業能吸收多少人口，也難以了解建設一個這樣的工業需要花費多少精力和時間。
而且最重要的一點便是，那些偏遠的領地并不能真正運轉自如，從資源角度而言，留著反而是種浪費。
因此將人口集中到幾個水系交通便利的主要城市，才是更適合灰堡現狀的做法。
從土地變革的那一刻起，羅蘭才算真正擁有了赤水地區的管轄權。
而他的下一個目標自然是銀光城。
比起龐然大物赤水城來說，收拾這座舊王都的衛星城要簡單得多——它原本是一處普通的封地，和周邊數十塊圍繞王都的封地沒什么不同，直到第一座露天銀礦山被發現，才令它的存在變得特殊起來。隨著發掘出來的貴金屬礦脈洞越來越多，此地也越來越熱鬧，最終變化成了如今的模樣。
考慮到銀光城的產出對灰堡鑄幣有著極為重要的意義，因此后幾任領主不僅由效忠于溫布頓一脈的“老好人”威廉伯爵擔當，其權力也受到了限制，數十年下來，幾乎沒有分封過其他貴族。
換句話說，只要城主表態，銀光城便是他的囊中之物。
而憑借溫布頓三世的血脈，以及現存的最高順位繼承人身份，羅蘭相信“說服”對方并不是一件難事。
不過令他有些在意的是，這座建立在礦脈上的城市也是夜鶯的故鄉。
盡管每次詢問對方時，得到的答復都是「我已經和葛蘭家脫離了關系，所以你不用顧慮我的想法」，但他總覺得夜鶯似乎在回避些什么。只是繁忙的政務讓羅蘭沒法在猜測上占用太多時間，只好將這件事情暫時壓了下來。
就在收到鐵斧密信后的第四天，第一軍東線軍順著人工運河浩浩蕩蕩地駛進了銀光城領地。
……
同進駐赤水城的行程幾乎一樣，威廉伯爵率隊出城迎接，熱情的寒暄過后便是晚宴邀請。區別在于，赤水城的歡迎隊伍都是分封貴族，而老城主的隊伍里則多了許多商人，甚至還包括了老熟人霍格。
到了晚上，伯爵的開場白便為宴會奠定了基調——愿意交出分封權，并全力支持羅蘭陛下的新政。會場上頓時響起了熱烈的掌聲，這讓后者準備好的說辭全部咽進了肚子里。