但高射機槍也只是解決有無問題，對付空中敵人的最有效手段永遠是另一種空中武器。
在聯合會時代，這一重任通常由女巫擔當。
少數能夠翱翔天際的能力者外加更少數佩戴飛行魔石的超凡女巫，便是聯合會最為精銳的戰斗力量。這支部隊雖然隸屬于圣佑軍，卻有著比其他戰斗女巫更高的地位，根據帕莎的說法，聯合會歷屆三席都是從該部隊走出來的。
對于天賦平平，既無能力又沒法使用魔石的人類而言，唯一能依靠的便是自己的大腦與雙手——用器械來取代翅膀，擺脫萬有引力的束縛，將沉重的身體托上藍天，才是正確的前進方向。
想要拿下制空權，無冬城就必須要組建自己的飛行部隊。
他需要制造真正的飛機。
不過羅蘭也清楚，他離這個目標還有數個難關亟待解決，即使是古老的一戰雙翼飛機，對于他來說也是個復雜的玩意——不比火車簡潔明了的動力輸出-制動系統，光是飛機的數個可動舵面就足夠令人頭痛的了。更關鍵的是，他完全沒有操縱飛機的經驗，因此也無法確定那些機械裝置能不能生效。
還好滑翔機計劃可以在一定程度上彌補這片空白。
能精確感受到風向與風力變化的溫蒂無疑是最佳的試飛員，加上閃電和麥茜的保護，他至少不必用人命來填出一套操控手冊。
“陛下，”彌散星學士的答復將他從思索中拉了出來，“您的旨意我收到了，這個觀測器具算術院會盡快為您趕制出來的。”
“很好。”羅蘭滿意地點點頭，心想把整個占星結社打包拉到西境來果然是個正確的選擇。自己只要將原理解釋一遍，對方就能弄明白他想要的到底是什么東西。
更令人省心的是，占星家們的動手能力也絲毫不亞于其數學水平，畢竟鐵匠可不懂得要如何才能制造出一個完美的觀星鏡，那些設備大多是他們自己定購零件、親手組裝出來的。看來作為一門賢者之學，占星結社并不比煉金協會失色多少。
就在他準備離開時，彌散星學士似乎有些欲言又止。
“還有什么事嗎？”羅蘭主動問道。
“是這樣，陛下，”學士咳嗽兩聲，“我一直有一點不明……這本《解析幾何》封面，還有您交給我的那些數學書上，為什么都標記著中級一詞？”
他不禁輕笑出聲，“就想問這個？”
“如果不方便透露的話，還請原諒我的唐突。”和凱莫.斯垂爾不同，從出生就待在王都，并侍奉過數位國王的彌散星顯然要守規矩得多。只是從他的眼神中便可看出，他對此事的好奇一點兒不比首席煉金師要少多少。
羅蘭一想到他曾用一本《中等化學》便把凱莫綁定在無冬城這架馬車上，又是收徒授課，又是出任化工部長，心里就忍不住想笑。不過像彌撒星學士這般懂禮的人，自然沒必要吊著他。
“因為在這之上，還有一門叫高等數學的學科。它不是單純的幾何或算術，而是所有高級數學理論的合稱。如果把我交給你的那些初、中級書當做樹干的話，高等數學便是上方伸展開的枝葉，但這門學科實在太難……所以它還有另一個名字。”
“是……什么？”
“從入門到放棄。”羅蘭攤手道。