“難道不是這樣嗎？”他裝出漫不經心的神態，“擊敗教皇后，我奪取了她的所有壽命，根本不需要誰來繼承這個王位，這也是我決定迎娶安娜的原因——可惜包括你在內，只有少數人知道此事。對于那些完全不了解魔力的領民而言，這事若不親眼所見，他們恐怕很難相信。正因為如此，才需要一個心理上的寄托，或者說宣泄口，方能安撫他們的不安，我說得沒錯吧？”
自從在寒風嶺與教會一戰后，市政廳高層或多或少都知道他通過了一場名為靈魂之戰的考驗。勝者贏得所有，敗者失去一切——雖然聽起來十分不可思議，但古女巫的出現，以及靈魂轉移的存在，為這一說法增加了許多可信性。而在統一戰線會議上，他正式用該理由說服帕莎等人后，大家便默認了這一說辭。
“對對，我就是這個意思，”巴羅夫全然不知自己正在一點點落入圈套，“只要有一個名義上的繼承人，反對的聲音就會自然平息。”
“所以我有一個更簡單的方法，”羅蘭聳聳肩，“一年前進攻赫爾梅斯時，我偶然發現了戈隆.溫布頓的情人，而這名酒館侍女懷上了他的血脈。”
“您……說什么？”總管頓時瞪圓了眼睛，“您確定那孩子是溫布頓的……”
“啊，頭發和眼睛都是灰色的。”他點頭道。
“您、您當時為什么不告訴我？”
“如果被你知道了，母子倆能不能活到現在還是個問題呢，”羅蘭端起茶杯喝了口水，“怎么樣，一個現成的宣泄口，不是比你出的主意更方便嗎？”
一個永遠不可能登上王位的候選繼承人，可以提供充足的話題性，同時不具備任何威脅，并且隨時都能被取而代之……看到巴羅夫閃爍不定的眼神，羅蘭就知道對方一定想到了這些。甚至不需要多做什么，只用向領民公開有這么個人，然后把他召回無冬城就行了。
剩下的部分，群眾會在議論和擴散中自行補完。
“如果生母是酒館侍女的話，這孩子只能算私生子，必須給他安排一個更高的身份才行，否則會引來非議；還有，這名侍女最好也得看管住，比起貴族，她們確實更好控制……”巴羅夫已然在心里盤算起來。
羅蘭不禁揚起了嘴角，眼前的場景仿佛又回到了三年前，他剛剛成為溫布頓四王子的時候。不過那時候他需要費盡唇舌才能將對方引入自己的思考節奏，現在卻只需簡單幾句提點即可——只要是出自他口，就沒人敢輕易質疑真偽，哪怕是永生這種事也一樣。
“你去做個計劃吧，還有登基之事，都規劃好了，再拿給我過目。”他擺擺手，示意對下退下。
等巴羅夫離開后，羅蘭才長出了一口氣，“沒想到你會為安娜鳴不平。”
“抱歉，我忍不住就……”
“不，不用道歉，你做得一點都沒錯，”他忍不住打量了夜鶯兩眼，發現她的神色比自己預想得要平靜得多，“只是我以為你會……”
“會什么？愁眉苦臉，黯然傷神？”夜鶯白了他一眼，“我還覺得你提得太晚了呢。當然，若不是安娜的話，我也不會讓出這一步。”
聯想到那次她失蹤兩天后再次出現時卸下重負的神情，羅蘭也只能想到這其中的變化都跟她和安娜的那個約定有關了。
盡管心里無比在意這個問題，不過他最終也沒有問出口。