伊蒂絲回到城堡，卡爾文公爵正在大廳中等她。
“你只在永夜城停留三天？如果我沒理解錯的話，這個任務需要時間來發酵，并不需要你立刻趕回去，為什么不多待一陣子？”
她皺起了眉頭，“父親，您派人偷聽了我的談話？”
“若我直接問你的話，你會一五一十交代清楚么？”公爵吹胡子瞪眼道，“這招可是跟你學的——與其等待答案，不如自己去探尋。”
“噗嗤，”北地珍珠不由得笑出聲來，“可喜可賀，您總算有了點進步，這樣我在無冬也能省下擔心您的功夫了。”
公爵沒好氣道，“你還沒回答我的問題呢，自己走也就罷了，還想把蘭斯一起帶過去——那位溫布頓真有這么吸引你？可他寧愿娶一名女巫為妻，也不愿意與康德家聯姻，我真不明白，把戈隆的孩子抬出來算哪門子事！”
“看來您對我無法登上后位頗有怨言啊，”伊蒂絲斜眼道，“還是說，其實您只關心我那未出世的孩子能不能接過王冠？我可沒有忘記，當初提費科來到北境時，您是怎么對我說的；也別以為我不知道，您向陛下提過什么建議。”
卡爾文的氣勢頓時被壓了下去，“我……我只是為了你著想嘛，難道你就不覺得，讓那個野女人的種來出這種風頭很讓人不甘么……”
伊蒂絲暗地里嘆了口氣，倒不能說父親在說謊，這句為她著想至少有八成是真心的，但就結果而言，那并不是什么好打算。卡爾文.康德或許能做一位不錯的父親，可換成掌管一地的領主，缺點實在有些明顯。
還好北境的這一代貴族都不怎么樣，或者說，大多數貴族的水平都十分低下，也難怪陛下不想再讓貴族制度繼續延續下去。換作是她來當國王，恐怕同樣接受不了一群白癡糟蹋自己的財產。
正因為大家水平都在一個層次上，她理應好聲安慰父親，可伊蒂絲偏偏做不到。她更喜歡將語言變成利刃，若能帶來痛苦與折磨就更好了——無論是對別人，還是對她自己。
“野女人？不，您錯了父親，她被戈隆.溫布頓看上并不是偶然。”伊蒂絲邊說著邊生出了一絲快意，“那個女人欠缺的只是一個身份罷了，如果她出生在北地貴族世家的話，說不定比您還要出色得多，至于我那兩個弟弟，就更不值一提了。事實上您最需要感謝的，是康德家的祖上，若沒有伯爵之身，別說爬到今天的位子，可能連街邊的普通商人都比不上呢。”
如她所預料的那般，父親的神色一時變得難看起來。
“盡管一開始百般不愿意，但下定決心后，立馬就供出了那些有可能危害到她的人，在這一點上，那女人還真有幾分果斷。假設今后戈隆的孩子接過權柄，您覺得她會對曾經逼迫過她的我下手么？我覺得幾率還挺大的，”伊蒂絲輕笑道，“至于手段嘛，當然是怎么解恨怎么來，畢竟最了解女人的，還是女人自己不是么？”
“夠了……我知道錯了，”卡爾文終于招架不住，舉手投降，“你能別再說了嗎？”