制作這兩樣東西并不是羅蘭的一時興起，它對軍隊的后勤保障同樣具有十分重要的意義，無論是盛裝食物還是消毒水，軟膠袋都能派上大用場，何況比起金屬或玻璃容器，它的造價要低廉得多，除了蟲子外，幾乎不消耗額外資源。
盡管第三邊陲城已為飼養橡膠蟲新開掘了好幾個洞穴，其數量也由最初的百余只變成了現在的近千，但對于戰爭的需求而言，依然遠不能滿足。因此可以預見很長一段時間里，它都會是無冬的戰略資源之一。
……
魔影上映后的第四天，羅蘭接到消息，北地珍珠伊蒂絲帶著莉芙亞回到了無冬城。
他在城堡會客廳里再次見到了那名有過一面之緣的女子。
對方看上去有些緊張，卻沒有回避他的目光，眼神中隱約透露著一股認命之感。
和上次的夜遇不同，在光線充裕的大廳中，羅蘭更加真切地看清了她的模樣——嬌柔的五官與削瘦的身形令她如同一支不堪風霜的花朵，長時間航行帶來的疲憊和虛弱更是令這種柔弱加深了幾分。但那股內在的不屈卻在支撐著她，令她不至真正倒伏下去。這種反差為她平添了一份姿彩，讓人要么忍不住心生呵護，要么想將其占有摧殘。如果落在其他領主手里，無外乎這兩種下場。
她似乎便做好了這樣的準備。
羅蘭不禁啞然失笑，雖說這個時代的貴圈確實很亂，但他并沒有那方面的想法。
“放心，”他和顏悅色道，“這里比寒風嶺要暖和得多，也不會有人打擾到你的生活。待過一段日子后，你會喜歡上這座城市的。”
“是……陛下。”她猶豫了一小會，隨后深深低下了頭。
“那么你先去休息吧，會有人安排你的住所的。”羅蘭示意道。
等到莉芙亞被親衛帶離，伊蒂絲才屈膝行禮道，“這樣就完了？我還以為您會和她多聊幾句，好熟絡下感情。”
“要說的你應該都說了，我也沒什么好補充的了。”羅蘭聳聳肩，假裝沒有聽出感情一詞的含義，“怎么樣，此行還算順利么？”
“當然，在孩子面前，她的選擇很果斷。”伊蒂絲回答道，“掃尾工作倒是比預計的多花費了些時間，但那些人絕不會再給您添麻煩了。”
“干得不錯，”他點了點頭，“交給你來辦果然是個正確的選擇。”
“多謝陛下稱贊，”北地珍珠笑道，“另外我還有一件事需要稟報——在返回的路上，我收到了一條工兵隊送來的消息。阿琪瑪沒能在東境找到「太陽之輝」，已經轉朝北方進發了。”
果然……那道延長線來自旋渦之海對面么？羅蘭微微皺起了眉頭，若是只能向北的話，礦脈在灰堡境內還好說，萬一在其他王國就比較難辦了。
“我明白了，”不過他很快恢復了常色，“你也下去休息吧。”
“是。”
走到門口時，伊蒂絲忽然回過頭來，“您也是——請陛下一定要注意身體啊。”
“哦？”羅蘭有些訝異地望向她。
“如果沒有了您的話，這個世界會無趣很多的。”她微微一笑，消失在大廳門后。