無冬人很快便迎來了開賽的日子。
盡管首屆勝利日運動會布置得極為倉促和簡陋，既沒有開幕式也沒有現場解說，但它對當地人來說無疑又是一次盛大的慶典。
無需誰來號召或組織，天剛剛轉亮后人們便自發地涌向王國大道，爭取能占一個靠前的好位子。由于積雪還未化開，小板凳或皮氈坐墊幾乎是人手一個，全家一齊出動的更不在少數。這遷徙般場景令游商們嘖嘖稱奇，而提前預判到局面的小販已經背上裝滿吃食與酒水的行囊，跟著隊伍大聲叫賣起來。
而比賽終點所在的大道中心處，到中午時已圍得水泄不通，保守估計約有萬人左右，并且仍有人源源不斷地從兩地趕來——這讓羅蘭再次領略到了該時代人民群眾對娛樂活動的熱情。要知道用腳走上二十八公里絕對不是個輕松的活，他特意將比賽時間定在下午兩點便是留給領民充足的準備時間，但沒想到大家的反響仍超出了他的預期。
身為灰堡國王，他自然不必同領民擠在一起，早在一天前，建設部就在此地搭起了一座可容納百人的階梯式觀賽臺，以供無冬高層官員使用。周圍則是第一軍用人墻構筑起的防線，將觀賽臺和人群分隔開來。
“陛下，這是參賽人員名單，共有一千四百六十二人。”書卷抱著厚厚一疊紙走了過來，“不過受限于報名時間，上面只有最簡單的分類和統計，如果能再多給我兩天的話……”
“無妨，”羅蘭擺擺手，“運動會本身就是為了趁熱打鐵，如果拖到出征后，反而失去了舉辦的本意。”
他隨手翻看了下名單，發現對方實在有些謙虛了——上面的分類不僅細化到了居住小區，還附上了最簡單的生平概括和工作經歷。能在如此短的時間內查找出這些信息，大概也只有書卷能做到了。
在名單里，他看到了幾個頗有意思的名字。
例如老伙計約寇。
露西亞的妹妹玲。
以及原煉金師協會三人組，等等……
毫無疑問，即使這場運動會沒有女巫參與，他們也鮮有獲勝的希望，基本是沖著宣傳中的「重在參與」口號去的。
而最有希望爭取到名次的，大多都集中在第一頁上。
羅蘭將目光放到了排在首位的兩人身上——拂曉晨光菲林.希爾特與首席騎士卡特.蘭尼斯，“你覺得冠軍會在他們兩個人之間誕生？”
書卷挽起頭發微微一笑，并沒有直接回答，但她的神情已經給出了答案。
“陛下，時間差不多了。”坐在下位的巴羅夫提醒道。
“嗯，”羅蘭放下名單，提起身旁備好的電話機，“那么讓比賽開始吧。”
……
“唔，我始終有一事不解，”穿著沙漠風格的格斗短袍，在人群中做著熱身動作的古爾茲邊跳邊沉吟道，“大酋長的城市分為兩個大區對吧？既然是一起向著中間跑，那他怎么能保證大家同時起跑？神圣決斗中最重要的便是公平，若失了公平，不僅這份榮譽無從談起，還有可能損害大酋長的英名啊。”
誰知道啊，而且這根本不是重點好嗎？“父親……”洛汗艱難地開口道，“您能把頭上的那條發箍取下來嗎？還有腰間纏著的貂皮……”
他萬萬沒想到，在花費一筆巨款觀看《狼心奇緣》后，父親便如同著了魔一般，一面反復感嘆女兒的明艷動人，一面痛心于自己過去害怕受到眾人非議，強行讓女兒遮掩狼化部位的做法。按對方的原話，便是既愚蠢又懦弱，令洛嘉承受了太多不該有的委屈，也使她錯失了作為神女最為閃耀奪目的年歲，可以說根本沒有盡到一個父親的責任。