運動會結束后的次日早晨，羅蘭走進會客大廳時，早已在此等候的一眾官員齊刷刷地站了起來。
“都坐下吧。”他走到主座旁，環視一周，朗聲說道，“想必各位已經知曉我召集你們至此的原因——戰爭已經開始了！”
“這不單單是軍隊的事情，從這一刻開始，我要求王國每個機構、行政廳每個部門的管理者，都能對戰爭的局勢與走向有一個最基本的了解，并積極發揮自己的作用，共同應對此次遠征！”他一字一句地說道，“無冬城建立至今，大家固然取得了傲人的成績，但在神意危機前，這一切都如浮冰上的樓閣——不拿下塔其拉廢墟，紅霧隨時有可能吞沒整個大陸，到那時魔鬼將再無阻攔。所以此戰只許勝，不許敗！”
“是，陛下！”巴羅夫等人異口同聲道。
“很好，”羅蘭望向伊蒂絲，“接下來就由總參部講解下具體的戰略方向。”
“是，”北地珍珠站起身，優雅地撫胸道，“請允許我使用大地圖進行解說。”
她走到羅蘭身側，敲了敲背景墻上的西境地圖——經過多次修改和補充后，這幅地圖幾乎將大半個蠻荒無人區囊括在內，無冬城也由一開始的中心位置變成了邊緣一處微不足道的小點。任何人只要掃上一眼，都會意識到人類聚居地的狹小，而這亦是羅蘭的初衷之一。
他希望自己的大臣、官員能將眼界放得再遠一些，而不是整天沉迷于現有的那點利益。
“首先要確定的是，這場北伐戰爭和我們過去經歷的情況都不相同，它將持續一段較長的時間。”伊蒂絲開門見山道，“我希望大家明白，這一仗我們沒法速戰速決了。”
北坡之戰時曾使用過的視野遮蔽戰術，必定不可能再來第二次——迷藏森林與塔其拉廢墟的距離遠大于被摧毀的前哨站，鋪設鐵路的時間至少以月計算，想要讓魔鬼毫無察覺必然是不可能的事。
在廣闊的沃土平原上，敵人擁有絕對的機動優勢，因此羅蘭一開始便放棄了奇襲致勝的幻想，打算投入優勢兵力，正面與魔鬼展開對決。
毫無疑問，這將是一場矛與盾的較量。
該方案也是所有人早就知曉的事情，因此沒人顯得意外。
只有巴羅夫問道，“那么你們有預估的時間嗎？”
“這取決于魔鬼反擊的強度。”伊蒂絲不慌不忙道，“總參部委托塔其拉女巫進行了多次模擬，假設敵人每一次襲擊規模都和北坡之戰相似，隔一周來一次的話，三個月內我們就能把要塞炮架到對方的臉上。”
“但它們不是傻子，不可能一而再、再而三地重蹈覆轍。”
“沒錯，我想魔鬼很快會注意到鐵路的作用，甚至是位于后方的迷藏森林。當然我們也不是毫無準備——正因為戰局充滿變數，所以我希望行政廳能以最壞的打算來調配資源。”
“最壞的打算是……”巴羅夫皺眉道。
“從春天打到冬天，直到新一輪邪月降臨。”伊蒂絲坦然回答。
“那不就等于失敗么？”老總管咧了咧嘴，“這可不符合陛下的要求。”
“只要不撤軍，戰斗就沒有結束，最多稱作僵持罷了。”北地珍珠微微一笑，“等到第二年雪化，接著再打就是。”見行政廳眾部長面露難色，她又補充了一句，“不過出現這種局勢的可能性并不大，畢竟魔鬼的繁衍速度比不過子彈產量，我也只是以防萬一而已。”
巴羅夫沉吟了片刻，“既然如此，我需要從其他領地調集糧食作為儲備——黃金二號種子已經分發到王國各地，如果不出意外，今年收成應該有不少富余。把它們都收繳過來的話，基本能滿足第一軍一年所需。”
“這沒問題，”農業部長塞尼.達利應道，“我待會就寫信通知各地市政廳。”