提莉深深吸了口氣,“那就是……專門為我打造的……”
“嗯,”羅蘭點點頭,“獨角獸號。主要動力由一臺五缸的星型活塞發動機提供,理論上能令飛機時速超過一百五十公里,即使是最快的恐獸,也沒辦法追上它。”
作為該時代首個人類制造的自主動力飛行器,它在外觀上和海鷗號滑翔機有著極大的區別——最明顯的便是那碩大的腦袋。為了裝下發動機,機頭只能拋棄流線的氣動外觀,而做成不那么美觀的鐵桶狀,看上去就像被削平了一般。
其次是機頭前的雙葉螺旋槳,也是海鷗號上所沒有的部件——由于是第一臺實用化的活塞發動機,因此哪怕參照了大量資料,成品也做得頗為保守。在功率不大的情況下,雙木漿已能滿足其要求。
最后是機身,獨角獸號因為本質是戰斗機,長度不到九米,幾乎是海鷗號的一半,機身也不需要包裹乘客,因此看上去頗為小巧。不過機體內部反而復雜得多,除了操縱系統外,還多了油箱、燃料管等動力組件,并預留了第二個座位和火力系統的空間。
“獨角獸嗎……你偶爾也會起些不錯的名字呢。”提莉迫不及待地走到雙翼機旁,很快注意到了駕駛艙里的異樣,“缺失的輔助部件,原本是安在這里的嗎?”
本應該是儀表盤的位置現在仍是兩個空洞,即使她沒有見過實物,也能猜到這里尚未完工。
“沒錯,”羅蘭點點頭,“這些部件主要是為了顯示速度和高度,也是飛行時最重要的兩個參數。以前有溫蒂控制飛機姿態,不需要知道這些無所謂,但若想真正憑借操縱者自己的力量飛上天空,就必須時刻關注這兩個參數的變化……”
“放心,我也許不會造飛機,但論駕駛技術,絕對是灰堡第一。”她信心滿滿地爬上飛機,坐進了駕駛位。
理論上獨角獸號比海鷗號只多了一個油門閥,其余操縱桿連擺放位置都一模一樣,而在此之前,提莉也在模擬臺上練習過很多次,理應不會出什么差錯。但這畢竟是一架全新的飛機,重量、靈活程度、相應速度都和后者有著極大的差別,機械系統亦未得到充分驗證,發生什么問題都不奇怪。
羅蘭的擔心也源自于此——如果剛起飛就墜毀,即使提莉有著超凡的操作能力,恐怕也感受不到什么。他一開始是想多造幾架原型機,讓她一邊摔機一邊熟悉新機體來著。
不過都到了這一步,想讓對方回頭也不可能了。
“陛下,一切準備就緒。”機庫主管報告。
“開始吧。”羅蘭轉身離開跑道。
“是!”
隨著命令下達,兩名工人將手搖曲柄插進發動機的啟動器,用力旋轉起來。
明明測試的是人類最新銳的兵器,這場面卻跟小時候的手扶拖拉機一樣……羅蘭忍不住在心里腹誹道,等到批量裝備時,他無論如何也要把電瓶和輔助電機弄出來。
“砰、砰、砰——”當活塞在外力作用下逐漸加速往復,一名工人合上了減壓閥,缸內油汽瞬間被壓燃,發動機爆發出幾聲嘈雜的炸響,同時冒起了黑煙。很快炸響聲便連成一片,最終變成了震耳欲聾的轟鳴。
兩片槳葉化作一輪密不透風的圓形光影,拖著輕盈的機體滑行起來——僅僅三十秒后,獨角獸號便抬起機頭,騰空而起,在現場所有人員驚訝的目光中沖向藍天!