在顛簸的浪濤中，瓊將半個腦袋縮回水中，咕嚕嚕吐出了一串氣泡。
“撲通！”
就在這時，她聽到不遠處傳來了一個墜水聲，像是又有什么東西從上面掉下來了。
難道還有其他不幸被卷入其中的落難者？
瓊估摸了下距離，縱身潛入水中，朝著那個方向游去。
游了約半刻鐘后，她總算看清了落水之物的全貌——那竟是一只形狀古怪的船只，大小和三桅海船相當，下半部分似乎是魚身和烏賊的混合體，上半部分則是一根根彎曲肋骨構成的框架，其中包裹著形似內臟的血肉，乍看起來有頗像被吃掉一半的動物身軀，令她不禁感到一陣惡心。
但那絕不是什么死物，落水后不久，它便撐開四只腹鰭，朝著海浪擴散的方向劃動起來。瓊循著它的背影望去，不由得大吃一驚！
在更遠一些的地方，居然還有成百上千個這樣的怪物，它們整整齊齊排成數行，在海浪中半隱半現，其架勢儼然如同一支龐大的艦隊。
等到新落水的那只匯入列隊后，艦隊緩緩向著東邊駛去，直到它們完全消失在天際線盡頭，瓊才松了口氣。
接下來該怎么辦？既然怪物海船是從頭頂上的浮空陸地落下來的，這附近說不定還會有其他詭異的敵人存在。
雖然從未見過這樣的怪物，但直覺告訴她，絕對不要輕易靠近對方！而自打覺醒為女巫后，類似的直覺就從未出錯過。
「不要逞強，你的朋友還在等著你回去呢。」
瓊的腦海中閃過了卡密拉女士的話。
接著閃電、麥茜、洛嘉姐的音容笑貌一一浮現于眼前。
她想回去。
一生中從未有過如此強烈的想法——她想回到無冬，回到那個僅僅待了一個冬天，卻結識了許多伙伴的地方。
她想回到大家身邊！
“吖！”瓊像是給自己鼓勁一般的叫了一聲，辨明方向后朝著西邊游去。
不管大海有多寬廣，總歸存在邊界。
而且閃電還說過，她們居住的世界是球形的，只要向著一個方向不停游下去，她就一定能再見到探險團的朋友們！
一定！
……
“船隊必須得啟程了，”雷霆望向俯在圍欄邊的卡密拉.戴瑞，“幽影群島并不是此行的終點，每在這里逗留一天，我們都會消耗不少淡水，如今已是第三天，再這樣下去，隊伍會失去控制的。”
“可是……”后者的面色明顯有些憔悴，“瓊還沒回來。”
“這并不是你的錯。”雷霆拍了拍她的肩膀，“何況繼續等下去也不會有任何改善——還記得你自己說過的話嗎？心靈連接被中斷只有兩種可能，一是連接對象死亡，二是距離相隔太遠。如果你不愿相信第一種結果，那么更不應該在此停留。”
“你是說……去「海線」以東找她嗎？”
“老實說，可能性微乎其微，但總比在這兒干等著要好。”雷霆耐心道，“別忘了瓊并不是普通人，一名尋常水手落水后無人接應的確會死，但瓊不會——她曾在大海里生活了十多年，沒有我們她也能活下去。”
“我……明白了，”卡密拉咬咬嘴唇，“那我你們一起去「海線」——”
“不行，”雷霆打斷了她的話，“你的精神狀態已無法應對接下里的探險。而且我答應過羅蘭陛下，不管結果如何，探尋完幽影群島就立刻讓你返回無冬，對抗魔鬼戰爭仍需要你的能力。另外，也只有陛下才有可能知道瓊到底在海底下遇到了什么，你的情報至關重要。”他頓了頓，望著對方鄭重道，“我們都有自己的責任，完成份內之事才是成熟的做法。”
卡密拉難過的閉上了眼。
兩個小時后，雪風號拉響了汽笛，早已準備好的船隊揚帆起航，駛向更遠的東方海域。而其中一艘船則脫離了大隊，掉頭朝著折返方向而去。
兩者漸行漸遠，很快消失在彼此的視野中。