“那我們該怎么應對？”愛葛莎問道。
“什么都不用變。”北地珍珠冷笑兩聲，“等它們挖掘到火炮射程內，讓黑河號開火就行。雖然有些浪費，但陛下為此次決戰準備了充足的彈藥……我倒想看看，它們能不能頂著炮火，將戰壕挖到我們面前來。”
鐵斧望向菲林，“最近鐵路的修建工作還順利嗎？”
“敵人的反撲倒是密集了不少，只是造成的傷害并不大。”后者匯報道，“狂魔想要逼近陣地幾乎是不可能的事情，因此它們很少再出動地面部隊，襲擊主要以恐獸為主。不過從一次出動十到十五只的數量上來看，塔其拉里還能飛的恐獸估計已經所剩無幾了。如果不是有高階魔鬼掩護，我們完全可以留下更多的恐獸。”
“斬魔者又出動了？”愛葛莎皺起眉頭。
“不止一次。”菲林點點頭，“而且每次都是由它吸引高射機槍班組的火力，恐獸再緊隨其后發起攻擊。”說到這兒他神情有些凝重，“只有每次看到它時，我才感覺到……自己在和一個真正的怪物戰斗。”
“怎么說？”伊蒂絲好奇道。
“它往往從防守最薄弱的位置插入陣地上空，落地后能瞬間令注視著它的人恍然失神數秒，這還是在士兵佩戴有神罰之石的情況下。”菲林緩緩道，“如果沒有神石保護——比如那些躲進掩體，但控制不住自己好奇心的工人，則會陷入到極度恐慌之中。離它越近的人，受到的影響就會越嚴重，而在云層中等待的恐獸則會趁著這段空隙發起突襲。盡管每次戰斗希爾維都會提前告知前線，可想要攔截從頭頂俯沖而下的目標仍不是一件容易的事，何況一兩次命中并不能帶給它致命的傷害。目前我們最好的一次戰果，是在敵人落地之后打斷了它的一只手臂。”
“看來對方也有不那么走運的時候嘛，”北地珍珠笑了笑。
“問題是，當它幾天后再次出現時，那條殘破的手臂又已恢復如初，就像根本沒有被擊中過一樣。”菲林的笑容略有些發苦，“如果僅僅是這樣也就罷了，我們有娜娜瓦小姐，它們說不定也有著某種特殊治療的方法，只是……”
“只是什么？”鐵斧沉聲問。
“好幾個班組的士兵向參謀部反應，他們覺得斬魔者的動作越來越難以捕捉，就好像在漸漸適應這種程度的戰斗似的。以前一挺機槍就能封住它的行動路線，迫使它改變方向，可現在要兩三個班組的配合才能做到。如果沒有陛下發明的這些武器和神罰之石，我猜……它或許僅憑一己之力，就能殺光我們所有人。”
“在聯合會時代，它們確實是這么做的。”愛葛莎咬牙道，“而且只要不死，必能活用于下一次戰斗。”
“只要……不死？”
“高階魔鬼就是從不斷的戰斗得到進化的，傷得越重，卷土重來時便會越強大——無論從魔力上來說，還是從戰斗技巧上來說都是如此。有許多超凡者就是死在它們手上，不僅沒能跨過那道關卡，反而讓它們更進一步。”冰女巫閉上眼，“但不是每一個魔鬼都能在重傷后活下來，能在這么短的時間內恢復，只可能是它自身的能力！”
“你的意思是……一個同時擁有詛咒和自愈能力的高階魔鬼么？”鐵斧的表情嚴峻起來。
“很可能如此。”愛葛莎重新睜開雙眼時，寒冰般的瞳孔中只剩下堅決，“菲林說得沒錯，這是一只真正的怪物，如果讓它安然撤離，恐怕以后會給我們帶來難以想象的麻煩。必須在這里——在這圣城隕落之地，將它徹底毀滅！”